Zínia elegans Lilliput Oklahoma Salmon em sementes

O Zinnia elegans Lilliput Oklahoma Salmon é uma variedade de porte médio, com flores flores semi-duplas a maioritariamente duplas, formando encantadores pompons, de pequeno tamanho, mas numerosos. Esta anual herbácea semeia-se cedo na primavera e germina rapidamente, originando plantas prontas a florir já no mês de julho, e durante todo o verão. Os capítulos são de cor salmonada e conjugam-se admiravelmente com a folhagem de um verde médio. Muito estética em maciços, esta Zínia pode também ser cultivada em vaso. Permite confeccionar belíssimos bouquets para decorar a casa.

A Zínia integra a grande família das Asteraceae, uma das mais importantes do reino vegetal com mais de 23.000 espécies, situando-se logo a seguir às orquídeas em diversidade. Esta família agrupa tanto plantas espontâneas das nossas regiões, como os cardos, como muitas espécies ornamentais tais como as Mil-folhas ou as Dálias. A sua particularidade reside nas inflorescências características: um núcleo de pequenas flores tubulares férteis, rodeado por flores estéreis dispostas em coroa, frequentemente confundidas com pétalas simples. Esta estrutura floral, muitas vezes tomada por uma única flor, justificou a antiga designação «Compostas» para esta família.
O género Zinnia compreende cerca de vinte espécies, anuais ou vivazes. Entre elas, Zinnia elegans, originária do México, é a mais difundida. Não apreciando o frio, cultiva-se como anual nas nossas latitudes. Os viveiristas desenvolveram numerosas variedades decorativas a partir desta espécie, em busca de novas cores ou formas de flores. A variedade Lilliput Oklahoma Salmon desenvolve-se rapidamente após a semeadura, formando uma touceira de 50 a 60 cm de altura, por aproximadamente 25 cm de largura. As suas hastes são rígidas e ramificadas, providas de folhas ovoides com extremidade pontiaguda, de um verde médio. Desprovidas de pecíolos (diz‑se séssil), o limbo fixa-se diretamente à haste. As folhas são opostas, situadas em vis‑à‑vis e decussadas, ou seja, cada par de folhas encontra‑se deslocado 90° em relação ao par anterior. Esta Zínia elegante deve o nome Lilliput ao porte modesto das suas flores, os capítulos medindo, de facto, apenas 3 a 4 cm de diâmetro. Desenvolvem‑se a partir de julho e renovam‑se até às primeiras geadas. Na sua maioria bem duplas, apresentam um aspeto de pequenos pompons que variam na cor salmonada, do rosa suave ao rosa‑pêssego. Embora as flores não sejam perfumadas, atraem as borboletas, que nelas vêm buscar néctar.

O Zinnia elegans Lilliput Oklahoma Salmon é fácil de multiplicar por sementeira e de cultivo. Prefere situações quentes e ensolaradas e solos bem drenados. Pode plantar‑se em vaso numa varanda, ou colocá‑la na segunda fila do canteiro, logo atrás das plantas de bordadura. Ao semear sementes de Cosmos, obterá belíssimos maciços floridos durante todo o verão. Coloque os Cosmos atrás da Zínia; a folhagem fina e recortada criará um contraste muito agradável e as flores harmonizarão na perfeição. As Sálvias anuais serão igualmente excelentes companheiras de maciço, partilhando as mesmas necessidades que a Zínia e revelando‑se tão floríferas quanto ela. Também será possível confeccionar belos bouquets que apresentam boa durabilidade em vaso e decorarão o interior.