Berberis thunbergii Erecta

O Berberis thunbergii 'Erecta' é uma variedade de espinheiro com porte muito ereto e rebentos eretos, em cone invertido, estreito na base e alargando-se progressivamente para cima, o que o torna ideal em sebe, especialmente por crescer rapidamente. A sua folhagem saudável é composta por folhas ovais e brilhantes, de cor verde médio, tornando-se vermelho-alaranjada no outono. Pequenas flores de amarelo pálido com reflexos vermelhos aparecem na primavera, seguidas, no outono, por bagas de um vermelho vivo. Este arbusto de folha caduca, muito rústico e pouco exigente, é ideal em sebe, graças ao seu crescimento vertical, mas, se for deixado crescer sem intervenção, assume com a idade um porte mais aberto e arredondado.

O Berberis thunbergii, também chamado espinheiro-de-Thunberg ou do Japão, é um arbusto da família das berberidáceas, originário do Japão. Caracteriza-se por um porte arbustivo, espalhado e baixo, e por uma folhagem caduca no inverno, ou quase persistente em clima ameno. É uma planta robusta e pouco exigente, económica em água, que se adapta a solos calcários.

O cultivar 'Erecta', criado nos Estados Unidos em 1935, apresenta, pelo contrário, um porte estreito, muito denso e algo rígido, sustentado por ramos verticais. Alcança cerca de 1,50 m de altura para uma envergadura de 90 cm à maturidade. Os rebentos jovens possuem espinhos pouco agressivos. A folhagem é composta por folhas lustrosas, com cerca de 3 cm de comprimento, ovais a arredondadas. A coloração é um verde vivo na primavera, assumindo um tom mais escuro no verão. Entre abril e maio abrem-se numerosos rácimos com 1 a 6 pequenas flores nos rebentos de um ano. As flores em forma de sino, com 1 cm de comprimento, são de um amarelo suave, ligeiramente estriado de vermelho. São muito ricas em néctar e são seguidas, em setembro-outubro, por pequenos frutos globosos, vermelho-vivo, com 6 a 8 mm, que permanecem nos rebentos durante parte do inverno. A folhagem adquire um belo tom vermelho-alaranjado antes de cair.

O espinheiro-de-Thunberg 'Erecta' é um arbusto muito tolerante aos diferentes tipos de solo e que suporta bem a poda. Aprecia o sol, mas, para evitar exposições demasiado intensas ao meio-dia, na primavera e no verão, planta-se em meia-sombra nas regiões em que tal se justifica. A sua folhagem combina perfeitamente com uma paleta de cores que vai do vermelho ao amarelo, ao laranja, e ao azul, para criar uma sebe mista e colorida. Deve plantar-se em companhia de arbustos como Kolkwitzia de flores rosas, marmeleiros-do-Japão de flores vermelhas, sem esquecer as flores amarelo-alaranjadas da Kerria rosa-do-Japão ou as azuis do Ceanothus thyrsifolius repens, por exemplo. Também se utiliza com folhagens persistentes coloridas, ou em outras nuances de verde.