Berberis thunbergii Maria

O Berberis thunbergii 'Maria' é uma variedade apreciada pela sua forma anã, ereta em coluna perfeita e pela sua folhagem densa de um amarelo dourado luminoso na primavera, tornando-se alaranjada no outono! Produz cachos de flores amarelo-pálido com estrias vermelhas no final da primavera, bastante discretas mas que atraem muitos polinizadores. De desenvolvimento compacto e crescimento lento, é um arbusto caducifólio que necessitará de poucas podas e que se utiliza idealmente para pontuar um maciço ou para dar verticalidade a um jardim em vasos. Suportando perfeitamente a poda, também se emprega facilmente para a criação de sebes baixas. É uma variedade robusta cuja folhagem é totalmente resistente ao oídio. Rústico e tolerante, planta-se tanto ao sol como à meia-sombra em todos os solos bem drenados, não demasiado secos.

O Berberis thunbergii, também chamado Vinhette-de-Thunberg ou do Japão, é um arbusto da família das Berberidaceae originário do Japão. Caracteriza-se por um porte arbustivo / arredondado, alastrado e baixo, e por uma folhagem caduca ou quase persistente em climas amenos. A coloração da sua folhagem intensifica-se sob o efeito do pleno sol. Rústico e resistente a secas passageiras, é um arbusto muito fácil de cultivar em todos os solos bem drenados.

O cultivar 'Maria' é uma obtenção de crescimento lento, atingindo cerca de 120 cm de altura e 50 cm de largura. Os ramos, de cor bege a castanho-claro, bem erectos desta variedade, apresentam pequenos espinhos. O seu porte em coluna compacta é o principal trunfo deste berberis. É composto por folhas brilhantes, medindo 2 a 3 cm de comprimento, obovais (ovais, com a parte superior da folha mais larga que a parte inferior). No desabrochar, apresentam uma coloração amarelo-dourada, que, à medida que amadurecem, escurece até se tornar verde-limão. No outono, mudam para laranja, por vezes com tons avermelhados, antes de caírem. Em maio-junho desabrocham numerosos cachos de flores com 1 a 6 pequenas flores nos caules com um ano de idade. As flores em forma de campânula, com 1 cm de comprimento, são amarelo-pálido marcadas de vermelho. São muito nectaríferas e são seguidas em setembro-outubro por pequenos frutos vermelho-vivo de forma esférica, com 6 a 8 mm de comprimento, que persistem nos ramos durante parte do inverno.

A Espinheira-vinhette-de-Thunberg é um arbusto muito acomodatício em relação ao solo, suportando muito bem a poda, mas preferindo claramente exposições soalheiras. É pena confiná-la ao papel de arbusto de sebe defensiva monocromática e anónima; se aí cumpre perfeitamente a sua missão, a sua personalidade fica abafada e o seu porte naturalmente gracioso fica completamente apagado. O porte elegante da 'Maria' merece um local de destaque à frente de arbustos mais altos, com flores cor-de-rosa (Kolkwitzia, Abelia, Abeliophyllum distichum 'Roseum'), vermelhas (Marmeleiros-do-Japão, roseiras, Weigelias) ou mesmo amarelas a alaranjadas (Kerria japonica, Giesta Lena Orange, Madressilva Dropmore Scarlett). Para criar efeitos de contraste marcantes no jardim, pode também combiná-la com as folhagens vermelhas e púrpuras de outras variedades anãs de Berberis de porte mais alastrado.