Caryopteris clandonensis First Choice

O Caryopteris (x) clandonensis 'First Choice'® é uma nova variedade de barba-de-bode com a coloração de flores mais intensa! Trata-se de um arbusto que forma uma touceira arbustiva, especialmente compacta. De agosto a outubro, os seus caules erectos apresentam ao longo do comprimento numerosos cachos densos de flores de um azul profundo sem igual, graciosamente eriçadas de estames da mesma cor. Esta floração tardia espetacular tem também o mérito de atrair em grande número abelhas e borboletas. A sua folhagem dentada verde-cinza, aromática é igualmente muito ornamental fora do período de floração e permite trazer luz e contraste entre plantas de folhagem mais escura. Este arbusto de pequeno porte é adequado para macissos, em sebe baixa ou em vaso numa varanda. Pouco exigente, é uma planta excelente para solos calcários e secos, desde que beneficie de boa drenagem e de muito sol! As condições favoráveis são tanto mais necessárias para garantir a sua rusticidade.

O Caryopteris (x) clandonensis 'First Choice'® é um dos híbridos obtidos pelo cruzamento do Caryopteris incana, um arbusto asiático conhecido por 'barba-de-bode', e do Caryopteris mongolica, mais rústico, nativo das regiões mais frias da Mongólia e do norte da China. Todos pertencem à família das verbenáceas.

A variedade 'First Choice'® é uma seleção recente. A planta forma um arbusto denso e compacto de cerca de 100 cm em todas as direções, com um porte arbustivo / arredondado. Floresce na segunda metade do verão e até às portas do outono. As suas inflorescências aparecem na metade superior dos ramos do ano. São compostas por inúmeros pequenos botões de azul intenso reunidos em grandes verticilos ou cachos densos distribuídos de forma escalonada. Os botões abrem-se em pequenas flores de um azul profundo, por vezes arroxeado, com estames proeminentes. Esta floração é particularmente melífera e nectarífera, e o arbusto é frequentemente visitado por numerosas borboletas multicolores. A folhagem, caduca, ausente no inverno, é um conjunto de folhas finas e triangulares, com 3 a 5 cm de comprimento, aromáticas, com bordos irregularmente dentados, dispostas de forma oposta em caules erectos. Apresentam uma coloração verde-cinza mais ou menos prateada, dependendo da secura do solo e do calor. Quando esfregadas, libertam um aroma com notas resinosas.

O Caryopteris 'First Choice'® utiliza-se em maciços e em sebe baixa, em companhia de arbustos de floração estival tão frugais como ele: sálvias-russas (Perovskia), potentilhas arbustivas, hipericões, nepeta, Ceratostigma griffithii, lavandas, Buddleias anãs, sálvias vivazes ou arbustivas... Num jardim seco de estilo mais natural, plante-o com gramíneas e arbustos de folhagem prateada como as stipas e as armoises. Pode criar uma cena muito romântica no final do verão, associando os caryopteris azuis às lavateras arbustivas (Barnsley, Princesse de Ligne, Blue Bird), às armoises arbustivas e aos ásteres. Um grupo de 3 arbustos a rodear uma roseira reflorente de tons pastel é um esplendor, em setembro, pois as suas florações de estilo muito diferente são perfeitamente complementares. Instale-o também num belo vaso na varanda ou no terraço, numa exposição abrigada.