Viburnum plicatum Grandiflorum Noble - Viburno-do-japão

Viburnum plicatum Grandiflorum Noble® é, sem dúvida, a mais bela das 'bolas de neve'. Esta variedade oferece uma floração em grandes corimbos brancos, ligeiramente rosados, que recorda muito a do célebre V. opulus, mas numa planta infinitamente mais bela. Distingue-se pelo seu porte magnífico, simultaneamente denso, arredondado e luxuriante, pela floração mais precoce, mais abundante e mais branca, que também evocam as de algumas hortênsias de bola. As cores de outono, sumptuosas já em setembro, num degradé de tons quentes, são outro trunfo deste arbusto caduco que demonstra decididamente uma bela presença no jardim. De uma grande beleza, esta rainha dos viburnos só se desenvolverá plenamente em solo fresco, bem drenado e, de preferência, não calcário.

O Viburnum plicatum, por vezes chamado 'bola de neve' do Japão, é um arbusto da família das adoxáceas (antigamente classificado nas caprifoliáceas), originário da China e do Japão. Grandiflorum Noble® é uma obtenção hortícola que se destaca essencialmente pelas suas grandes inflorescências esféricas constituídas apenas por flósculos estéreis. Dotado de uma ramagem horizontal, a planta apresenta um porte arbustivo, arredondado e alastrado. Atingirá na maturidade cerca de 2 m de altura por 3 m de diâmetro, com um crescimento bastante lento. A floração ocorre em maio e prolonga-se até junho. As inflorescências em cimas esféricas com cerca de 10 cm de largura desenvolvem-se na extremidade dos ramos. São compostas por pequenas flores estéreis, bem desenvolvidas, de cor branca, por vezes com um ligeiro tom rosado. As folhas, caducas, medem 5 a 8 cm de comprimento, são de forma oval, afiladas, fortemente nervuradas, com margens regularmente dentadas. A sua tonalidade verde bastante escura é acetinada na página superior, sendo a página inferior pubescente. A folhagem adquire belas cores desde o final do verão e no outono, em amarelo e depois num vermelho escuro bordô até ao violáceo.

A "rainha das bolas de neige" merece um lugar de destaque num jardim pequeno ou ao centro de um canteiro de arbustos misto que valorize as florações estivais e outonais, as belas frutificações e as folhagens gráficas. Planta-se este Viburnum Grandiflorum Noble® num canteiro de arbustos de flor, em companhia de um bambu-sagrado, de um sabugueiro ‘Black Lace’, de um Clerodendrum trichotomum, de um Salix exigua esguio e prateado para suavizar as suas cores de outono, ou ainda de um Berberis thunbergii 'Atropurpurea', cuja folhagem púrpura valorizará as suas inflorescências brancas. Pode também associar-se a fotínias compactas, eleagnos, camélias ou hortênsias em solo não calcário, sendo a escolha vasta. Num canteiro de vivazes baixas e gramíneas, poderá apreciar-se a sua bela presença no inverno.