Calycanthus floridus

O Calycanthus floridus, Árvore-das-anémonas ou Árvore Pompadour, é um arbusto originário dos Estados Unidos, que merece ser mais conhecido. Apresenta em maio-junho uma floração original, em inflorescências que evocam as flores de nenúfar, de uma bela cor vermelho-acastanhada. Ao aproximar o nariz destas flores solitárias, como que pousadas sobre a folhagem, percebe-se um agradável aroma a morango. De tamanho médio, este arbusto dotado de um porte gracioso, apresenta uma folhagem caduca de um verde fresco. Instala-se em maciço, em sebe livre, ou constitui um exemplar de eleição num pequeno jardim. Rústico, desenvolve-se plenamente num solo fresco, profundo, bem drenado, rico e sem calcário, numa exposição soalheira.

O Calycanthus floridus é um arbusto de folhagem caduca da família das Calycanthaceae. Esta espécie botânica é originária da costa leste dos Estados Unidos e foi introduzida na Europa em 1806. Forma um arbusto de porte arbustivo / arredondado muito solto e atinge a maturidade, ou seja, aos 5-6 anos de idade, em média 2 m a 2,50 m em todas as direções. Os seus ramos, um pouco rígidos, apresentam folhas de um verde médio, com 7 a 13 cm de comprimento, ovais e ligeiramente aveludadas, brilhantes na página superior, mais claras na inferior. Adquirem tonalidades de amarelo, âmbar e laranja no outono antes de caírem. A floração ocorre em maio-junho. As flores originais, em forma de taça, são compostas por uma corola de pétalas largas, de cor vermelho-borgonha, com sépalas petaloides lanceoladas, distintas, dispostas em espirais. O centro da flor é ocupado por estames púrpuras. O aroma das flores evoca, segundo os observadores, morango, manga e ananás, com uma nota picante. Os frutos assemelham-se a pequenas avelãs alongadas e estão contidos em curiosas pequenas bolsas castanhas e aveludadas. As suas sementes são tóxicas e devem ser mantidas fora do alcance de crianças e animais.

Os Calycanthus também são chamados de "árvores-das-anémonas" devido à forma e ao tamanho da flor que recordam essas bonitas vivazes de sombra. Mas o aroma é completamente diferente, recorda sim o dos morangos, é a essa característica que o nome inglês "Strawbush" (árvore-dos-morangos) faz referência. O Calicanto-da-Flórida aprecia um solo rico e bem drenado, sobretudo no inverno, em situação soalheira. Proteja-o dos ventos frios. Necessita do calor estival para florir e lenhificar. Utiliza-se, ao gosto de cada jardineiro e consoante o espaço disponível, como exemplar isolado, numa sebe livre e campestre, ou num grande maciço que misture vivazes e pequenos arbustos. Aproveita-se melhor o perfume e a beleza das flores, não muito grandes e de cor algo surda, perto de um caminho ou não longe do terraço. Para o acompanhar, pode-se escolher, por exemplo, cornus variegados Elegantissima, peónias arbustivas, uma árvore-dos-faisões / Leycesteria formosa, um physocarpus dourado, uma Diervillea splendens.

Conselho: Atenção, as sementes que o Calicanto produz são tóxicas para bovinos e ovelhas! Não se deve plantar em sebes próximas de pastagens.