Dália cactus Striped Ambition

O Dahlia Striped Ambition, uma variedade difícil de encontrar, distingue-se pela originalidade perfeita da forma e coloração das suas flores, sendo, no entanto, bastante fácil de combinar no jardim ou em arranjos florais. As suas flores, do tipo semi-cactus ou cactus rendado, são formadas por múltiplas pétalas franjadas que lhes conferem uma grande leveza. Cada uma tem a sua própria personalidade, mas todas apresentam estrias mais ou menos pronunciadas de púrpura sobre um fundo rosa-lavanda claro. Um tanto fantasiosos, estes belos pompões, cuja cor se intensifica no final da época, criarão um pequeno evento em cada composição floral, desde o início até ao final do verão. É uma variedade de tamanho padrão, muito bela, com flores que variam do branco ao púrpura, passando por todos os tons de azul e malva.

Os Dálias pertencem à família das Asteráceas e são originários dos planaltos mexicanos. Atualmente, as cerca de 25.000 variedades hortícolas obtidas pelo homem invadiram, para nosso grande prazer, jardins por todo o mundo. São plantas herbáceas vivazes, pouco rústicas, com tubérculos carnudos.

A variedade 'Striped Ambition', registada em 2009, forma um tufo arbustivo / compacto com 90 cm a 1,10 m de altura e 60 cm de largura no espaço de 3 a 4 meses. Este cultivar integra o grupo dos Dálias decorativos de flor cactus, ou mais precisamente semi-cactus; trata-se de uma categoria hortícola definida pela forma da flor. Neste grupo, as lígulas coloridas do capítulo, aquilo a que chamamos a flor, enrolam-se incompletamente em pelo menos 1/3 do seu comprimento. Este Dália apresenta também lígulas bifurcadas na extremidade. A floração desta variedade inicia-se em julho e termina em setembro-outubro. Os capítulos medem aproximadamente 10 cm de diâmetro. O porte é arbustivo e ereto, e os caules sólidos, muito ramificados, são ocos. As suas folhas são opostas, penatissectas, ou seja, subdividem-se em 3 ou 5 lóbulos dentados. As folhas e os caules são de um verde escuro.

Para prolongar o período de floração e favorecer as remontadas florais, deve-se remover as flores murchas. Melhor ainda, corte-as regularmente para compor sedutores arranjos coloridos associando várias variedades.

'Striped Ambition' valoriza as florações uniformes e leves dos floxes paniculados, da *Salvia jamensis*, das campânulas, dos cosmos com cores pastel, mas também as dos Dálias cactus 'Preference', 'Clair Obscur' ou ainda 'Tsuki Yori no Shisha'. Combina particularmente bem com as plumas cor de vinho das amarantos-cauda-de-raposa, com a *Pennisetum x advena* 'Rubrum' e com as grandes margaridas. Em maciços, harmonizar-se-á também perfeitamente com Equináceas rosas e com a cevada-das-pradarias. Com Sedums de grande porte e Miscanthus de pequeno porte formará igualmente uma bela e original mistura.

Estrela das bordaduras e dos jardins de padre / jardins tradicionais, os Dálias acompanham sem complexos as mais belas flores, mas são também apreciados junto de plantas hortícolas. No México, esta tuberosa foi inicialmente cultivada como legume de raiz para consumo. No entanto, as suas fracas qualidades gustativas relegaram-na para a categoria de planta ornamental. O Dália, outrora esquecido, é hoje uma das plantas preferidas dos amantes de flores.