Dália anémona Dad's Favourite

O Dahlia 'Dad's Favourite' é uma variedade de Dália com flores de anémona cheia de cárpea, com um ar de equinácea. As suas grandes flores, tão leves e coloridas como borboletas, serão das mais visitadas pelos insetos polinizadores no jardim. Sobre a sua 'saia' de pétalas de um rosa violáceo vivo, ergue-se um grande centro de aspeto frisado, muito mais vermelho, polvilhado de pólen dourado. Floresce desde o verão até às primeiras geadas, numa planta arbustiva de estatura média.

As Dálias são plantas de tubérculo da grande família das asteráceas, sendo originalmente nativas dos planaltos mexicanos. Atualmente, as cerca de 25.000 variedades hortícolas obtidas pelo homem invadiram, para nosso grande prazer, os jardins de todo o mundo. As dálias classificam-se de acordo com a forma da sua flor. O 'Dad's Favourite' está classificado na categoria das Dálias decorativas com flores de anémona. Neste grupo, as lígulas coloridas do capítulo estão dispostas em pompom no centro e rodeadas por uma gola mais larga. Nesta variedade, as flores em capítulos atingem até 12 cm de diâmetro e as lígulas externas, de rosa púrpura a violáceo, são ligeiramente pendentes, organizadas numa gola simples. As que se encontram no centro são muito mais curtas e tubuladas, apertadas umas contra as outras como uma grande almofada de cor vermelho-púrpura. A floração ocorre de julho (por vezes desde finais de junho) a outubro. A planta atingirá cerca de 1 m de altura, o porte é arbustivo e denso. Os caules muito ramificados são ocos e as folhas subdividem-se em 3 ou 5 folíolos, os quais são dentados. As folhas e os caules são de um verde médio.

Para favorecer as florações sucessivas e prolongar o período de floração, deve-se ter o cuidado de cortar as flores murchas. Melhor ainda, componham-se regularmente sedutores ramos coloridos associando diversas variedades. A floração invulgar desta variedade Dad's Favourite será valorizada pelas folhagens e pelas espigas leves das gramíneas (Briza media, Panicum, Molinia, Calamagrostis), para realçar o contraste entre a delicadeza das ervas altas e o carácter irreverente da sua flor. A floração das amarantos e das Equináceas é perfeita a acompanhar a das Dálias, ocorrendo em simultâneo, tal como a dos cosmos ou das sálvias vivazes, por exemplo.

Planta estrela dos jardins de padre, as Dálias são sem dúvida flores bonitas. Impecáveis em canteiro florido, também podem embelezar a horta. No México, esta tuberosa foi primeiro cultivada como legume-raiz para consumo. As suas fracas qualidades gustativas rapidamente a relegaram para a categoria de planta ornamental. Desde então, o interesse pela sua bela exuberância nunca diminuiu.