Dália decorativa Cape Town

O Dahlia decorativo 'Cape Town' é uma variedade de flores muito dobradas, de um belo amarelo suave mais ou menos realçado por uma tonalidade vermelha que parece aplicada com pincel em algumas pétalas. O efeito é mais pronunciado no coração da flor. Bem abertas, as flores de pequeno porte são sustentadas bem acima da folhagem verde-escura por caules sólidos. O espetáculo desta floração viva e luminosa renova-se continuamente de julho até às geadas. A planta é relativamente baixa, podendo ornamentar bordaduras, os primeiros planos dos canteiros ou os vasos.

As Dálias são plantas com tubérculos da grande família das Asteráceas, originárias dos planaltos do México. Atualmente, milhares de variedades hortícolas obtidas pelo homem invadiram, para nosso maior prazer, os jardins de todo o mundo. Classificam-se as dálias em função da forma da sua flor. 'Cape Town' está classificada na categoria das Dálias decorativas. Neste grupo, as lígulas coloridas do capítulo estão dispostas de forma regular em espiral, podendo curvar-se em direção ao caule ou apresentar-se encaracoladas, por exemplo. Nesta variedade, os capítulos medem 10 cm de diâmetro e as lígulas são bastante largas, quase planas, dispostas de forma frouxa. A floração ocorre de julho a outubro-novembro. A planta atinge em média 60 a 75 cm de altura, e cerca de 50 cm de largura, com porte arbustivo e ereto. Os caules muito ramosos são ocos e as folhas são opostas, penatissectas, isto é, subdividem-se em 3 ou 5 folíolos, os quais formam lóbulos muito denticulados. As folhas apresentam um verde bastante escuro e os caules são particularmente sólidos.

Ao cortar as flores murchas, obtém-se uma floração prolongada. Ainda mais agradável, componha belos buquês exuberantes com os generosos dálias, combinando diferentes variedades. Aligere a silhueta das dálias decorativas associando-as a flores mais aéreas, como as gauras, as sálvias ou as Echináceas. Plantas de folhagem fina, como as gramíneas, desempenham o mesmo papel e acrescentam bonitas espigas douradas. Instale 'Cape Town' no centro de um canteiro de arbustos e de vivazes mais baixos, em companhia de plantas floridas de cor amarela, vermelha, púrpura e laranja, como as hemerocallis.

Planta emblemática dos jardins tradicionais, as dálias são, sem dúvida, lindas flores; são impecáveis em canteiros floridos, mas também podem ornamentar a horta. No México, esta tuberosa foi inicialmente cultivada como legume de raiz para consumo. As suas fracas qualidades gustativas relegaram‑na rapidamente para a categoria de planta ornamental. Desde então, o interesse pela sua bela exuberância nunca diminuiu.