Dália decorativa Molly Raven

A Dália decorativa 'Molly Raven' deve o seu nome à filha de Sarah Raven, célebre jardineira, escritora e cozinheira britânica. Esta dália provém do seu próprio jardim, em Perch Hill, no Sussex. Apresenta, sobre uma base de pétalas que vai do magenta ao castanho e ao rosa claro, ricas riscas e marmoreados em rosa-escuro. O seu folhagem e as hastes robustas de um verde púrpura escuro intensificam o contraste já presente na flor. Bastante alta e majestosa, as suas flores deslumbrantes são de pequena dimensão. Para uma floração abundante e prolongada, de julho até às geadas.

As dálias são plantas com tubérculos da grande família das Asteráceas, originárias dos planaltos do México. Hoje em dia, as milhares de variedades hortícolas obtidas pelo homem invadiram, para nosso deleite, os jardins de todo o mundo. As dálias classificam-se em função da forma da sua flor. 'Molly Raven' integra a categoria das dálias decorativas. Neste grupo, as lígulas coloridas do capítulo estão dispostas regularmente em espiral, podendo curvar-se em direção à haste ou então ondular-se, por exemplo. Nesta variedade, os capítulos medem 11 cm de diâmetro e as lígulas são ovais e ligeiramente erguidas. A floração tem lugar entre julho e outubro-novembro. A planta atinge cerca de 1,20 m de altura e 60 cm de largura, com porte ereto. As hastes, muito ramosas, são ocas e as folhas são opostas, penatissectas, ou seja, subdividem-se em 3 ou 5 folíolos, que formam lóbulos muito denticulados. As folhas são de um verde púrpura escuro e as hastes têm tons de púrpura.

Ao cortar as flores murchas, obtém-se uma floração prolongada. Ainda melhor, componha belos buquês densos com as generosas dálias, associando várias variedades. Aligeire o porte das dálias decorativas associando-as a flores mais aéreas, como as gauras, as sálvias, Echináceas, e gramíneas, que cumprem o mesmo papel além de acrescentarem belos espigas douradas. Instale 'Molly Raven' no meio de um canteiro de arbustos e vivazes mais baixos. Arbustos de folhagem púrpura, como o Loropetalum, formam um belo enquadramento para esta variedade rosa.

Planta de destaque nos jardins tradicionais, as dálias são sem dúvida flores muito atraentes; são impecáveis em canteiros floridos, mas também podem embelezar a horta. No México, esta tuberosa foi inicialmente cultivada como legume de raiz para consumo. As suas pobres qualidades gustativas depressa a relegaram para planta ornamental. Desde então, o interesse pela sua bela exuberância nunca diminuiu.