Como combater a erosão do solo no jardim?

O que é a erosão?

A erosão de um solo é uma forma de degradação do mesmo. Esta erosão consiste no desprendimento e posterior deslocação dos elementos da camada superficial humífera do solo, a parte fértil do solo. Estas partículas do solo, designadas por “matérias em suspensão”, deixam então de estar presentes no solo, contribuindo para o seu empobrecimento, e acabam por se depositar nos meios húmidos (cursos de água, pântanos, lagoas, oceanos…), afetando negativamente a biodiversidade destes meios.

No jardim, esta erosão pode dever-se a fenómenos:

• hídricos: ação da chuva, das ondas e do escoamento da água;
• eólicos: provocados pelo vento.
• Mas, fora dos nossos jardins, a erosão pode dever-se simplesmente à gravidade, aos efeitos da temperatura (sobretudo à geada e ao degelo), ao gelo ou à ação humana (desflorestação, sobrepastoreio, solos nus, remoção das sebes, compactação do solo…).

O grau de erosão de um solo depende da velocidade de infiltração da água e da capacidade de retenção de água no solo, bem como da intensidade das precipitações ou do vento. Um solo nu, compactado e com uma crosta impermeável à superfície estará muito sujeito à erosão. Pelo contrário, um solo saudável e vivo, com uma boa estrutura e permeabilidade à água, estará menos sujeito a este fenómeno.

Em todo o mundo, a erosão dos solos é uma preocupação importante no que diz respeito à fertilidade dos solos (e, consequentemente, aos seus rendimentos agrícolas), à perda de biodiversidade dos meios aquáticos e húmidos e até à segurança das habitações e infraestruturas humanas.

Um solo nu e compactado

Meio de luta: a cobertura vegetal

Para limitar o escoamento superficial, a cobertura vegetal é a melhor solução. As raízes das plantas retêm a terra e tornam-na mais solta, para facilitar a infiltração da água no solo. Além disso, a copa das árvores permite filtrar o vento e a água da chuva, que por vezes pode cair em grande quantidade num curto espaço de tempo.

• Plantação de árvores e arbustos de diferentes tamanhos: não se pretende travar o vento como faria um muro, mas sim filtrá-lo e, assim, limitar o seu impacto negativo. As raízes das plantas lenhosas também contribuem para reter a terra e facilitar a infiltração da água no solo;
• Plantação de plantas de cobertura: deve evitar-se, tanto quanto possível, deixar o solo descoberto. As plantas perenes e os arbustos de cobertura são ideais para cobrir o solo sob as árvores, num talude, entre os arbustos… Não se deve esquecer também de semear uma cobertura vegetal nas partes da horta que já não produzem. Adubos verdes como a facélia, a mostarda ou o centeio serão perfeitos nesses locais;
• Uma simples cobertura morta (material triturado, palha, erva seca, miscanto…) também pode ser utilizada contra a erosão do solo nos locais onde não é possível plantar.

Nota bene: algumas plantas possuem um sistema radicular profundo e ramificado. É o caso da hera, da pervinca, da rosa-japonesa, da madressilva arbustiva… Multiplique as espécies diferentes. A rede radicular será ainda mais densa.

Plantar, cobrir os solos com vegetação e aplicar uma cobertura morta para combater a erosão dos solos

Outros meios de combater a erosão

Criação de níveis

Para limitar uma encosta íngreme e, consequentemente, uma erosão importante, é possível criar níveis ou terraços. Estes terraços deverão ser plantados e mantidos por pequenos muros de suporte ou por grandes troncos de madeira.

Abertura de valas de drenagem

A ideia consiste em encaminhar o excesso de água para evitar que arraste os materiais em suspensão. Esta água poderá ser posteriormente recolhida ou encaminhada para um local mais seco.

Construção de enrocamentos

A colocação de pedras, a criação de jardins de rochas ou mesmo de pequenos muros permite manter a terra e melhora parcialmente a drenagem. Também neste caso, a plantação dos enrocamentos contribuirá para uma melhor retenção da terra.

Evitar a compactação do solo

A estrutura de um solo é frágil e qualquer bom jardineiro deve protegê-la para que mantenha uma boa fertilidade. Evite, por isso, compactar o solo ao caminhar continuamente sobre ele ou ao fazer passar máquinas pesadas. Prefira também um trabalho ligeiro do solo: nada de cavar, mas apenas descompactar com uma forquilha biológica ou com uma forquilha de cavar, ou ainda fazer uma ligeira raspagem.

Importante! É também importante lembrar que um solo vivo e bem estruturado está menos sujeito ao fenómeno da erosão, nomeadamente à erosão hídrica. Não hesite em adicionar regularmente matéria orgânica, deixar as folhas mortas sobre o solo, evitar o trabalho pesado do solo e os biocidas, adicionar composto e privilegiar a biodiversidade…

Colocação de filamentos anti-erosão

Também existem filamentos anti-erosão de fibra de coco. Podem ajudar numa situação urgente, enquanto se aguarda uma futura intervenção ou o crescimento das plantas.

A criação de níveis, como os terraços ou, neste caso, os socalcos na Provença, o trabalho natural do solo e os enrocamentos ou jardins de rochas são também boas formas de combater a erosão dos solos no jardim