Quercus ilex ou azinheira : bolotas numa folhagem persistente

A azinheira (Quercus ilex), também conhecida como Yeuse na Provença, é uma árvore florestal persistente bastante emblemática do sul mediterrânico. De uma robustez incrível, esta árvore distingue-se também pela sua beleza natural e pitoresca.

O seu crescimento é muito lento, cresce apenas 3 m em 20 anos, atingindo uma altura adulta de cerca de 15 m. Beneficia, no entanto, de uma longevidade impressionante: os exemplares atingem sem dificuldade o milénio. Dir-se-á que “nem cá estaremos para o ver“, mas é sempre emocionante, após plantar a sua árvore, pensar que ela ainda estará presente várias centenas de anos mais tarde.

A sua casca lisa, de cor cinzenta acinzentada, racha e descasca ao longo das estações para se tornar negra como carvão. A sua folhagem coriácea, verde-escura por cima e cinzento-prateada por baixo, mantém-se presente ao longo de todo o ano. Os frutos são bolotas — algumas grandes e obtusas, enquanto outras são minúsculas e redondas como berlindes.

De grande rusticidade e sobriedade, a azinheira é indiferente quanto à natureza mineralógica do solo, adaptando-se a todos os tipos de solos bem drenados. É capaz de resistir à seca e às amplitudes térmicas mais extremas, frio intenso e calor ardente, desde que esteja exposta ao sol. Mas é também uma espécie que desafia o vento, mesmo forte.

Azinheira, folhagem e frutos

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Fagus sylvatica ou faia: nem persistente nem caduca

Faia ou não faia, eis a questão… A faia comum, a das nossas florestas, não é nem de folha persistente nem caducifólia: possui uma folhagem marcescente, ou seja, as folhas mortas permanecem durante o inverno nos ramos. Tal como a carpa, que também pode integrar a sua sebe corta-vento. A marcescência da folhagem permite manter um aspeto estético e funcionar como sebe opaca, protegendo ainda do vento mesmo no inverno.

O Fagus sylvatica ‘Atropurpurea’, mais vulgarmente conhecido como faia-roxa, é uma bela árvore bastante utilizada em sebe, pois tolera muito bem a poda. Esta faia-roxa é normalmente uma árvore imponente de hábito semi-aberto e pode atingir até 25 m de altura na maturidade, quando cultivada de forma isolada.

A sua folhagem marcescente é muito densa e composta por folhas alternas com margens onduladas e velosas. Quando a árvore é jovem, as folhas são de um belo verde pálido e depois tomam uma cor violeta acobreada. O Fagus sylvatica ‘Atropurpurea’ produz também frutos comestíveis em pequena quantidade, chamados faias, de cor castanho-brilhante, cobertos de acúleos hirsutos.

A faia-roxa prefere a meia-sombra e o sol não muito intenso. Adapta-se bem a climas frescos e temperados. O solo deve ser fresco e bem drenado, com um nível de humidade constante, pois tolera mal a seca.

Fagus sylvatica ‘Atropurpurea’, uma folhagem muito bela, marcescente no inverno

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Populus nigra 'Italica' ou Choupo-de-Itália: para as margens de pontos de água

O Populus nigra ‘Italica’ ou Choupo de Itália é a árvore de alinhamento por excelência das margens de canais, rios ou ribeiras em grande parte de França e da Bélgica. Reconhece-se imediatamente esta grande árvore pela sua silhueta sombria muito esguia e pelo seu hábito praticamente colunar. Adorna-se durante a estação com uma folhagem sussurrante, de um verde escuro brilhante, que toma uma bela tonalidade amarelo-dourada no outono. De crescimento rápido, este robusto choupo adapta-se a todos os solos que se mantêm frescos. Soberbo como grande cortina corta-vento no limite do campo, é igualmente perfeito nas proximidades dos pontos de água.

Este choupo desenvolve um sistema radicular muito expandido e extenso, com tendência para criar rebentos. Será portanto necessário instalá-lo a pelo menos 30 m de qualquer construção. O Choupo de Itália pode atingir 30 m de altura com 5 m de largura, e o seu crescimento é rápido.

Desenvolve um tronco vertical que se eleva até ao cimo da copa, sem grandes ramos secundários, mas com múltiplos ramos finos quase verticais, comprimidos contra o tronco. Mesmo que a sua folhagem seja caduca, a ramagem é tão densa que ainda permite filtrar a luz mesmo no inverno.

O Choupo de Itália, pelo seu forte desenvolvimento, é para reservar a jardins de grande dimensão. Será perfeito, por exemplo, ao longo dos cursos de água ou na proximidade de lagos e grandes charcos naturais. Mas esta árvore, plantada em fiada cerrada, é também ideal para constituir grandes cortinas corta-vento.

O Choupo de Itália é muito rústico e prospera em qualquer terra bem trabalhada que se mantenha fresca a húmida, com uma exposição bem ensolarada.

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Populus nigra ‘Italica’

Ilex aquifolium ou Azevinho: um grande indígena

O azevinho ou Ilex aquifolium pode tornar-se uma verdadeira árvore numa sebe corta-vento se for deixado crescer livremente. Esta espécie indígena apresenta muitas qualidades: uma bela folhagem persistente, uma facilidade de cultivo surpreendente, uma excelente resistência ao vento e um contributo para a biodiversidade, pois oferece abrigo e alimento a uma grande variedade de fauna. De notar que este azevinho é uma espécie dioica, o que significa que os exemplares masculinos são distintos dos exemplares femininos, sendo estes últimos os que produzem as características bagas vermelhas. Para obter frutos nos exemplares femininos, convém plantar pelo menos um exemplar masculino da espécie no jardim (ou nas proximidades).

A variedade Ilex aquifolium ‘Alaska’ é precisamente um exemplar feminino com porte ereto e compacto. Trata-se de um grande arbusto com mais de 15 m na maturidade (daí ter o seu lugar aqui), de hábito colunar, mas que demora vários anos a atingir o seu tamanho adulto. Como todos os azevinhos, a variedade ‘Alaska’ exibe uma folhagem persistente e decorativa, graças a folhas ovais, onduladas e muito espinhosas de cor verde-escuro brilhante.

Durante os meses de maio e junho, surgem flores perfumadas e melíferas, brancas, ligeiramente rosadas, junto às folhas. Estas flores darão lugar, se existir um exemplar masculino nas proximidades, a pequenas bagas esféricas de cor vermelho-vivo, muito decorativas.

O Ilex aquifolium é muito rústico (suporta temperaturas abaixo de -15 °C). Este tipo de grande arbusto é ideal em sebe corta-vento, pois suporta tanto a poda como os ventos mais fortes. O Ilex aquifolium ‘Alaska’ prefere a meia-sombra, num solo fresco mas bem drenado, bastante rico e também humífero.

Ilex aquifolium, à direita folhagem e bagas do Ilex aquifolium ‘Alaska’

Chamaecyparis lawsoniana ou Cipreste-de-Lawson: um gigante para as sebes

O Chamaecyparis lawsoniana ou cipreste-de-Lawson, por vezes chamado falso-cipreste, é um majestoso conífero que pode atingir no seu habitat natural mais de 40 m de altura. Deu origem a numerosas cultivares, entre as quais se encontra uma grande variedade de plantas de porte mais modesto, mais adaptadas à dimensão dos nossos jardins. É frequentemente utilizado em sebe graças à sua tolerância a uma poda ligeira e repetida, ao seu excelente poder de ocultação e também à sua excelente resistência ao vento.

O Chamaecyparis lawsoniana ‘Alumii’ é uma variedade do falso-cipreste-de-Lawson muito apreciada pelo seu belo hábito piramidal, denso, flexível e regular, com ramos de ponta ligeiramente pendente, e pela sua elegante folhagem verde-azulada. Esta variedade não ultrapassa 10-11 m de altura para 3 m de envergadura.

O falso-cipreste-de-Lawson ‘Alumii’ cultiva-se num solo leve que mantém a frescura, rico em húmus, ou arenoso, ligeiramente ácido, neutro ou ligeiramente calcário. Este conífero prefere o sol em climas suficientemente húmidos, ou a meia-sombra noutras regiões. O cipreste-de-Lawson sofre em solos e climas demasiado secos, pois é sobretudo uma árvore de clima fresco, oceânico ou de montanha.

Chamaecyparis lawsoniana e folhagem do Chamaecyparis lawsoniana ‘Alumii’ à direita

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Cupressocyparis leylandii ou (mais simplesmente) Cipreste-de-Leyland: o grande clássico

O Cupressocyparis leylandii, mais conhecido pelo nome de cipreste-de-leyland ou simplesmente de ‘Leyland’, é um grande clássico que provavelmente se viu demasiado nos jardins dos anos 70 e 80. Mas é forçoso reconhecer que, enquanto exemplar de grande porte para uma sebe corta-vento, é extremamente eficaz durante todo o ano.

O seu crescimento é muito rápido. O cipreste-de-leyland pode crescer um metro em apenas um ano, chegando a atingir em média 20 m de altura para 6 a 7 m de largura se não for podado (ou se for plantado isolado). Devido a este crescimento rápido, podas regulares (2 vezes por ano, em maio e setembro) serão necessárias para o manter entre 2 e 3 m de altura. Esta conífera apresenta um hábito naturalmente regular, piramidal e denso. Os seus ramos flexíveis e ligeiramente eretos vestem-se de uma folhagem aromática ao toque, de um belo verde intenso.

O cipreste-de-leyland é perfeito numa grande sebe não divisória, exposta aos ventos dominantes e de preferência pouco podada. Evita-se assim o trabalho de podas duas vezes por ano. O ‘Leyland’ é perfeito em jardins muito ventosos, mesmo à beira-mar. Além disso, a sua folhagem persistente permite-lhe garantir uma decoração permanente ao longo de todo o ano, desempenhando simultaneamente na perfeição o seu papel de sebe opaca.

O sistema radicular desta árvore é pivotante. Este tipo de raiz permite-lhe ancorar-se muito profundamente no solo para aí extrair água e nutrientes, resistindo assim ao vento, mesmo violento. A sua rusticidade é da ordem dos -15/-20 °C. O ‘Leyland’ adapta-se a todos os solos, mesmo pobres, calcários e argilosos. Resiste à poluição, à maresia e à névoa salina.

Nota bene: Esta conífera produz pólen que pode ser alergizante para algumas pessoas, no início da primavera.

Cipreste-de-leyland, e cipreste-de-leyland ‘Castelwellan Gold’

Cupressus sempervirens ou cipreste-italiano: para o Sul

O Cupressus sempervirens ‘Stricta’, mais conhecido como cipreste-italiano, é uma forma espontânea do cipreste-italiano, selecionada pelo seu hábito estreito e elegante. A forma ‘Stricta’ é uma mutação natural que apresenta ramos eretos e produz frutos. Esta grande conífera persistente, revestida de uma folhagem verde-escura, cresce rapidamente nos primeiros anos e pode viver até 500 anos, desenvolvendo ao longo do tempo aquela silhueta característica que marca com a sua presença as paisagens mediterrânicas.

O cipreste-italiano ‘Stricta’ pode atingir 10 a 14 m de altura, com uma envergadura de 2 m. O seu crescimento é rápido e, aos 6 anos de idade, em boas condições, já pode atingir 6 m de altura. Apresenta uma folhagem aromática e escura, e a sua madeira é muito perfumada, como a de todos os ciprestes-italianos. O seu sistema radicular é pivotante, o que lhe permite ancorar-se muito profundamente no solo para extrair água e nutrientes, mas também para resistir ao vento, mesmo quando violento. A sua rusticidade é boa em solo drenado, da ordem dos -15 °C. Infelizmente, deve ser confinado a regiões de clima ameno, pois apesar de uma boa rusticidade relativa, sofre sobretudo com o excesso de água no inverno, nomeadamente em terra pesada e argilosa.

O cipreste-italiano ‘Stricta’ é perfeito para enquadrar uma entrada, plantado em grupos de três exemplares ou para formar uma sebe corta-vento algo original. Uma mais-valia para jardins em terrenos calcários e pedregosos, onde poucas árvores prosperam, o seu hábito majestoso estrutura um jardim de forma única, seja ele de estilo contemporâneo, italiano ou mediterrânico.

O Cupressus sempervirens prefere uma exposição ensolarada em solo bem drenado, mesmo pobre e pedregoso, ou até rochoso, pois a sua raiz pivotante encontrará sempre uma fissura e irá alargá-la para descer e encontrar água. É preferível cultivá-lo apenas em zonas com invernos pouco rigorosos. A adaptação ao calcário e aos ventos violentos (mistral e tramontana) da espécie Cupressus sempervirens faz desta árvore um grande clássico da paisagem mediterrânica.

Cupressus sempervirens ”Stricta’, e folhagem de um Cupressus sempervirens

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