Descrição e botânica

O Eranthis, também chamado acónito, heleborina amarela ou acónito-de-inverno, é uma pequena planta perene bolbosa e tuberosa. Pertence à família das Ranunculáceas, como os acónitos, as anémonas-dos-bosques e o ranúnculo, o nosso célebre botão-de-ouro. É originário da Europa Central e do Médio Oriente (Turquia, Síria, Afeganistão), onde cresce em florestas de pinheiros esparsas e em sub-bosques claros e húmidos.

Perfeitamente adaptado aos nossos climas, encontra-se nomeadamente em França e na Bélgica, onde se naturalizou. A par do Eranthis hyemalis, a espécie mais comum, existem outras espécies de Eranthis, como a E. cilicica, com flores maiores e folhagem mais finamente recortada, ou a Eranthis pinnatifida, que se distingue por uma floração branca. O Eranthis Tubergenii é um híbrido de grande porte. São espécies muito prolíficas, fáceis de naturalizar em sub-bosques claros ou em taludes de difícil acesso no jardim.

Eranthis hyemalis, prancha botânica

Esta planta perene de raiz tuberosa estende-se em tapete tapizante. Os tubérculos acastanhados, redondos e achatados, emitem várias hastes. No inverno, quando quase já o tínhamos esquecido, emerge do solo para formar uma touceira muito baixa que não ultrapassa os 10-15 cm de altura e floresce quase de imediato. É uma pequena planta, mas que pode formar um impressionante tapete de flores ao longo de vários metros quadrados. O Eranthis floresce cedo na estação, já a partir de janeiro consoante o clima, atravessando muitas vezes a neve, antes do aparecimento da folhagem.

A par das campainhas-brancas, das campanhinhas e dos açafrões, as suas flores contam-se entre as belas surpresas do jardim no inverno. A floração tem lugar de finais de janeiro a março, em função das condições climáticas, ao mesmo tempo que a das campainhas-brancas. Em grego, o seu nome significa «a flor da primavera no inverno».

Cada curta haste porta uma flor solitária em forma de taça estrelada com 5 a 8 sépalas petalóides recurvadas. Existem raras formas semi-dobradas a dobradas. As flores, com um diâmetro de 2 a 4 cm, verdadeiramente luminosas, assemelham-se muito às dos botões-de-ouro e às dos heléboros ou «rosas-de-natal», daí o seu apelido por vezes de heléboro-de-inverno e de heleborina. Estão assentes sobre uma gola de sépalas petalóides verdes finamente lacinadas.

A maioria apresenta uma bela cor amarelo-dourado brilhante, por vezes amarelo-alaranjado, amarelo-limão ou ainda amarelo-creme, mas mais raramente branco-rosado em certas variedades. Este invólucro serve de escrínio a esta precoce floração delicadamente perfumada. As flores só se abrem com o sol, fechando-se à noite e quando o tempo está nublado.

Após a fecundação, transformam-se em frutos que são folículos alongados de 1 a 2 cm de comprimento, que libertam pequenas sementes arredondadas e acastanhadas: a planta multiplica-se facilmente por sementeira espontânea.

A folhagem caduca aparece após a floração. Forma uma touceira composta por folhas basais palmadas, divididas em lobos digitados e finamente incisados em tira. Uma vez terminada a floração, a folhagem continua a desenvolver-se, formando pequenos pára-sóis com até 10 cm de diâmetro. De seguida, a meio da primavera, a folhagem amarelece e a planta entra em dormência, desaparecendo no final do verão. Verde-vivo a verde-tenro e lustroso, por vezes adquire tons de bronze ou de cobre.

A seiva é irritante para a pele e todas as partes da planta são tóxicas, sobretudo as raízes… mas apenas em caso de ingestão.

Eranthis hyemalis (Foto: P. Stenzel)

Principais espécies e variedades

Eranthis hyemalis

É a espécie mais conhecida e difundida nos nossos jardins. Seduz-nos com as suas pequenas flores amarelo-vivo e perfumadas. Ideal para colonizar taludes, sob o coberto de árvores ou arbustos de folha caduca, ao longo das alamedas ou em rocalheiras, ou mesmo em vasos efémeros.

• Período de floração Março, Abril
• Altura à maturidade 10 cm

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Eranthis cilicica

Distingue-se do acónito-de-inverno pelas flores maiores.

• Período de floração Abril
• Altura à maturidade 10 cm

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Plantação

Onde plantar o Eranthis?

O Eranthis é uma planta perfeitamente adaptada aos nossos climas. Muito rústico, não teme a neve e resiste até -20 °C ou -30 °C, o que lhe permite adaptar-se a todas as regiões de Portugal. No entanto, como teme os solos ressecados pelo calor intenso estival, sofrerá provavelmente em clima mediterrânico.

Multiplica-se rapidamente num solo calcário, humífero e fresco. Evite os solos encharcados, que favorecem o apodrecimento dos tubérculos, e cuide da boa drenagem do solo.

O acónito-de-inverno desenvolve-se bem ao sol ou, eventualmente, a meia-sombra para uma abertura completa das suas flores.

Bem estabelecido, ressemeia-se facilmente, formando rapidamente colónias sem necessidade de manutenção, sem se tornar verdadeiramente invasor, pois na época em que floresce o acónito-de-inverno tem poucas plantas concorrentes. Trata-se de uma plantação para deixar no lugar; a parte aérea desaparece completamente na primavera.

A facilidade com que se naturaliza torna-o uma planta ideal para espalhar nos relvados, para compor tapetes floridos no inverno, como cobertura vegetal em taludes difíceis de revegetar. Desenvolver-se-á igualmente bem no subcoberto claro, ao pé de árvores de folha caduca, na bordadura de uma alameda ou de um canteiro, numa rocha fresca sem sufocar as plantas já existentes, bem como em vaso na companhia de outras bolbosas.

O Eranthis desenvolve-se bem em situação de meia-sombra, no subcoberto onde ilumina a primavera com as suas flores deslumbrantes

Quando plantá-lo?

Plante os Eranthis no outono, de setembro a meados de outubro.

Como plantá-lo?

Os pequenos tubérculos são sensíveis à seca e, no momento da plantação, podem estar ressequidos. Para favorecer a retoma, deixe-os de molho durante 24 horas em água morna para os reidratar.

Em plena terra

• Plante os tubérculos a cerca de 5-7 cm de profundidade numa mistura de terra e composto, espaçando-os de 5 cm a 10 cm
• Cubra-os com terra fina e compacte o solo.
• Regue

Em vaso

Pode também plantar os tubérculos de Eranthis em vasos ou floreiras, na companhia de outras bolbosas. Conte cerca de uma dezena de tubérculos para um vaso de 20 cm de diâmetro.

• Drene o fundo com uma camada de cascalho ou cacos de vaso
• Encha-o com composto misturado com um pouco de areia
• Coloque os seus bolbos e cubra-os com substrato
• Compacte e regue

Manutenção

O acónito-de-inverno necessita realmente de poucos cuidados, pois uma vez bem estabelecido, prospera sem precisar de atenção especial. Em geral, a manutenção consiste simplesmente em retirar as flores murchas, caso se queira controlar a multiplicação evitando as sementeiras espontâneas. Mantenha o solo húmido no verão com regas regulares, sobretudo em caso de seca. Apenas as plantas cultivadas em vaso necessitam de uma rega mais frequente.

Sem que seja necessário, pode espalhar algumas pazadas de adubo orgânico à volta da planta no outono. Como desaparece sob a terra no inverno, aconselhamos a marcar o seu local com uma etiqueta; isso permitirá encontrá-lo e protegê-lo das lesmas, se necessário, assim que a sua jovem folhagem reaparecer.

Deixe a folhagem amarelecer e secar completamente antes de a cortar; isso permite à planta reconstituir as suas reservas para poder florir no ano seguinte. Uma vez em dormência, não precisará de qualquer cuidado adicional. Ao fim de 3-4 anos, quando a folhagem começa a escassear e a floração a diminuir, é altura de dividir os tufos para que se mantenham bem vigorosos.

Doenças e pragas eventuais

Cultivado em boas condições, o Eranthis não teme grandes problemas e regressa fielmente ano após ano. A podridão cinzenta / botrítis provocada por excesso de água é o seu principal inimigo. As lesmas podem ameaçar a sua folhagem na primavera: descubra as nossas 7 formas de combater eficazmente e naturalmente as lesmas e como fabricar uma armadilha anti-lesmas?

Multiplicação

O Eranthis tem facilmente tendência a naturalizar-se e multiplica-se por sementeiras espontâneas ao longo dos anos ou por sementeira no final do verão. É aconselhável multiplicá-lo dividindo os tubérculos no outono ou na primavera após a floração (em março-abril), técnica muito mais fiável e rápida do que a sementeira, que exigirá quatro a cinco anos antes de os ver florescer. A divisão é muito simples de realizar, em tufos maduros com pelo menos 3 anos. Permite manter pés bem vigorosos e floriferos.

• Com uma forquilha de cavar, retire o tufo da terra
• Separe os tubérculos, com as mãos ou com uma faca pequena
• Corte as folhas secas
• Replante imediatamente a 5-8 cm de profundidade em plena terra ou em vasos para plantação em plena terra na primavera seguinte
• Cubra-os com uma mistura de terra e substrato
• Calcue e regue

Associar no jardim

Com a sua floração luminosa e precocíssima, os Eranthis permitem compor um canteiro colorido muito cedo na estação, despertando o jardim ainda adormecido pelo inverno. Fiéis, propagam-se facilmente em jardins naturalistas ou jardins silvestres. São pequenos tubérculos perfeitos para colonizar taludes de difícil acesso, florescer as bordaduras à volta da casa, um relvado, o pé das árvores, vasos efémeros, despertar um jardim rochoso.

Fazem parte das primeiras flores a aparecer na primavera, ao mesmo tempo que os açafrões, as campanhas-brancas, as campanhas, as cilas, com os quais formam tapetes floridos precoces e alegres, anunciadores dos dias bonitos. Podem ser plantados, por exemplo, sob um Hamamelis (x) intermedia ‘Arnold Promise’ ou perto de um Mahonia ‘Soft Caress’, de floração invernal amarelo-vivo: animarão o seu pé em pleno inverno.

Associe-os a outros bolbos para naturalizar precoces que reflorescem fielmente a cada ano, como os narcisos, as quionodoxas, as anémonas Blanda, jacintos ou ainda ipheions, que permitirão escalonar as florações. Plantados em número, estes pequenos tubérculos formam tapetes de flores amarelas. Obterá contrastes eficazes amarelo/azul associando-os às flores azuis das uvas-de-jacinto.

Em canteiro, encaixam-se por todo o lado entre as plantas e associam-se bem com as rosas quaresmais, as urzes-de-inverno, as prímulas e a vinca-menor. Em jardim rochoso fresco, sentir-se-ão bem com ciclâmens.

Prestam-se bem ao cultivo em vasos numa janela, numa esplanada ou numa varanda, misturados com açafrões, violetas, pequenos narcisos, tulipas botânicas ou miosótis, que prolongarão a estação de flores.

Eranthis cilicica em companhia do Hamamelis ‘Arnold Promise’, das uvas-de-jacinto, de um Mahonia ‘Soft Caress’, de campanhas-brancas e de um Helleborus ‘Double Green Spotted’