Descrição e botânica

Os lírios-aranha são plantas bolbosas cujos vários nomes comuns revelam toda a estranheza desta planta: lírio-aranha do Peru, narciso-do-mar, planta-aranha ou ainda lírio-aranha.

Outrora membros da família das Alliaceae, os lírios-aranha fazem agora parte da grande família das Amaryllidaceae (à semelhança das amarílis, das nerinas ou ainda dos agapantos). Por detrás de um único nome comum escondem-se na realidade dois géneros distintos: Hymenocallis e Ismene, contando respetivamente 65 e 105 espécies. No entanto, em sentido botânico estrito, apenas os Hymenocallis podem ser definidos como lírios-aranha. Por extensão de linguagem, Ismene é por vezes utilizado como sinónimo de lírio-aranha. Os dois géneros distinguem-se pela base das folhas, invaginante (como num alho-francês) no género Ismene, mas não no género Hymenocallis, pelo número de lóculos no óvulo e pela presença de um pedicelo nas flores de Ismene.

Para além destes dois géneros principais, foram obtidos híbridos interespecíficos entre os dois géneros. É o caso de Hymenocallis x festalis, um híbrido resultante do cruzamento entre Ismene longipetala e Hymenocallis narcissiflora.

Todos provêm das regiões tropicais e subtropicais da América, nomeadamente das baixas regiões andinas para o género Ismene. É esta origem que lhes confere uma grande sensibilidade ao gelo. Consoante a sua proveniência, as espécies de lírio-aranha dividem-se em três categorias: Tropical, Mexicana e Sul-Americana. Em estado natural, desenvolvem-se em prados e zonas rochosas, o que as torna tolerantes em relação à fertilidade do solo. Hoje em dia, os meios naturais em que os lírios-aranha se desenvolvem tendem a desaparecer e, com eles, estes bolbos extraordinários.

Os lírios-aranha são plantas perenes herbáceas e bolbosas. Possuem uma folhagem na maior parte das vezes caduca, embora algumas espécies apresentem folhagem persistente. Estas espécies são particularmente sensíveis ao frio e não podem ser desenterradas durante o inverno. Reserve-as para as regiões mais quentes (sem temperatura invernal inferior a 5 graus) ou plante-as num jardim de inverno. As folhas são grandes, eretas, em forma de fita e de um belo verde vivo.

Hymenocallis festalis branca

Acima da folhagem elevam-se no verão longas hastes florais que podem atingir, nas espécies mais altas, mais de sessenta centímetros. Cada uma destas hastes florais é pluriflora e pode contar até 5 flores.

As flores em umbelas são na maior parte das vezes de cor branca, mas por vezes também amarelas (nomeadamente Hymenocallis x festalis ‘Sulphur Queen’). São relativamente grandes, com um diâmetro de 10 a 15 cm. As 6 pétalas são finas e alongadas, tal como os longos estames que se desdobram no centro da flor. Terá sido a semelhança destes estames com patas de aranha que deu o nome ao lírio-aranha — a menos que seja a forma geral da flor. Seja como for, esta flor não deixa de nos encantar pela sua estranheza.

A grande longevidade das flores do lírio-aranha torna-o uma planta perfeita para a confeção de ramos de flores.

As diferentes variedades de Lírio-aranha

Hymenocallis longipetala

Um belo lírio-aranha pertencente ao género Ismene com flores brancas deliciosamente perfumadas.

• Período de floração Julho, Agosto
• Altura à maturidade 60 cm

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Hymenocallis festalis Branca

Este híbrido interespecífico é o resultado de um cruzamento entre Ismene longipetala e Hymenocallis narcissiflora.

• Período de floração Julho à Setembro
• Altura à maturidade 50 cm

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Hymenocallis festalis Sulphur Queen

Esta variedade de flores amarelas é um dos lírios-aranha mais fáceis de cultivar entre os de flores não brancas.

• Período de floração Julho, Agosto
• Altura à maturidade 60 cm

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A plantação dos lírios-aranha

Onde e quando plantar?

Para adaptar melhor o lírio-aranha ao seu jardim, inspire-se no seu habitat natural: prados rochosos nas regiões quentes da América. Os lírios-aranha preferem um solo bem drenado, humífero, arenoso e pouco fértil. Tenha cuidado com os excessos de água, que podem apodrecer o bolbo.

Se plantar os seus lírios-aranha num vaso, o substrato ideal será constituído por uma mistura de composto, terra de jardim e areia de rio em proporções iguais de um terço.

Os lírios-aranha são muito sensíveis às geadas, pelo que é necessário esperar que os últimos riscos de geada sejam afastados antes de plantar. Uma plantação em maio é ideal. Em plena terra, os lírios-aranha devem ser cultivados como gladíolos, retirando-os do solo antes das primeiras geadas. Adaptam-se igualmente bem num jardim de inverno, alpendre ou qualquer outro local abrigado dos riscos de geada.

Para antecipar ligeiramente a floração, pode também optar por plantar um pouco mais cedo (durante o mês de abril) num vaso no interior e depois passar o vaso para o exterior quando o tempo melhorar.

Como plantar?

Dada a sua dimensão relativamente grande, os lírios-aranha plantam-se a uma densidade relativamente baixa. Conte com cerca de 8 a 9 bolbos por metro quadrado. Prefira bolbos de grande calibre (superior a 14 cm), pois o número de flores está diretamente relacionado com o tamanho do bolbo.

Para plantar em vaso, escolha um vaso com um diâmetro superior a 20 cm.

Plantação em plena terra

Antes da plantação, se o solo não for suficientemente drenante, não hesite em adicionar areia para evitar o apodrecimento dos bolbos.

• Cave um buraco com cerca de 10 cm de profundidade e faça as correções necessárias ao solo.
• Coloque o bolbo no fundo do buraco, deixando a ponta a aflorar ligeiramente à superfície.
• Cubra com terra e compacte ligeiramente.
• Regue moderadamente, mesmo no inverno.

Plantação em vaso

• Coloque no fundo do vaso uma camada de bolas de argila para melhorar a drenagem.
• Encha o vaso até 10 cm do bordo com uma mistura composta de composto, terra de jardim e areia de rio em proporções iguais de um terço.
• Coloque o bolbo, com a ponta a aflorar ligeiramente à superfície do vaso.
• Cubra com terra e compacte ligeiramente.
• Regue moderadamente, mesmo no inverno.

a ler, as nossas fichas de cultivo: Plantar bolbos e Cultivar o lírio-aranha em vaso

A multiplicação dos Lírios-aranha

Plantas bolbosas, os lírios-aranha multiplicam-se exclusivamente por divisão de pés. A sementeira é tão complexa que parece quase impossível de conseguir em condições não profissionais. Cada bolbo-mãe (é o nome que se dá aos bolbos grandes que se compram) produz bolbos-filhos também chamados bolbilhos. No outono, quando a planta entra em fase de repouso e se arrancam os bolbos para os proteger do frio, é altura de proceder à divisão das plantas. Depois de desenterrar os bolbos, destaque delicadamente cada um dos bolbilhos. Na primavera, ao replantar os bolbos, plante os bolbilhos separadamente da planta-mãe. No primeiro ano, os bolbilhos são relativamente pequenos e provavelmente não florescerão antes do segundo ano. Pode também plantá-los em pequenos vasinhos e aguardar que estejam bem desenvolvidos antes de lhes encontrar um lugar no jardim.

Hymenocallis longipetala

A manutenção dos lírios-aranha

Isentos de doenças e pragas (com algumas exceções), os lírios-aranha são plantas relativamente fáceis de manter.

Durante a fase de crescimento, e ainda mais durante a floração, é necessário regar regularmente para evitar o ressecamento do bolbo. Regue abundantemente, mas deixe o solo secar entre duas regas para que o bolbo não apodreça. Após a floração, suspenda as regas para encorajar o bolbo a entrar em dormência.

Após a floração, elimine as hastes florais para evitar a subida à semente e ajudar o bolbo a reconstituir as suas reservas. Atenção, não corte imediatamente a folhagem, mas aguarde que esteja completamente amarelecida (é indispensável para a planta armazenar nutrientes para a estação seguinte). Também pode fazer uma aplicação de adubo para bolbos após a floração.

No outono, antes das primeiras geadas, arranque os bolbos e guarde-os durante o inverno. Deixe-os em repouso durante todo o inverno, num local seco e protegido do gelo, a uma temperatura compreendida entre 8 e 12 graus.

Em estufa ou em alpendre, são possíveis ataques de mosca-branca, em particular se o tempo estiver quente. Pode retirar as plantas da estufa ou ventilar para afastar estas pequenas pragas para temperaturas mais favoráveis. Pulverize com uma mistura de água e sabão negro (insistindo no verso das folhas, de que as moscas-brancas particularmente gostam) ou experimente as nossas associações para afastar as moscas-brancas.

Associar lírios-aranha

O local de eleição para os lírios-aranha é um jardim de inverno ou um alpendre. Para criar um ambiente luxuriante e exótico para estas flores, associe-os com costelas-de-adão, Cordilinas ou Fetos arborescentes. Para combater a mosca-branca no jardim de inverno, plante os bolbos em associação com cravos-de-defunto ou manjericão.

Os lírios-aranha também se dão muito bem no jardim, em plena terra. Pode acompanhá-los com Nerinas ou Agapantos. Para estes últimos, prefira flores azuis que contrastarão lindamente com as flores brancas dos lírios-aranha.

Uma ideia de associação: Hymenocallis festalis branca, Nerine bowdenii e Agapanto ‘Blue Heaven’

Com a sua longa duração em vaso e o seu delicioso perfume, os lírios-aranha fazem também flores de corte muito belas, associados com Agapantos, ou com folhagens finas como as dos Asparagus, ou pelo contrário com folhas muito grandes como as da costela-de-adão, para uma composição repleta de contrastes.

Por fim, as flores dos lírios-aranha são tão notáveis que também se apresentam muito bem sozinhas, revelando todo o seu potencial.

Sabia que?

No outono também!

Existe outro género também apelidado de lírios-aranha, mas que floresce no outono: os Lycoris. Tal como as Ismene e as Hymenocallis, estas plantas são bolbosas relativamente sensíveis ao frio. Originárias da Ásia, florescem no outono e depois exibem a sua folhagem durante o inverno. Plante-as numa estufa, num alpendre ou num jardim de inverno. Ao contrário dos lírios-aranha de floração estival, que são apenas brancos ou amarelos, os Lycoris apresentam cores mais vivas: vermelho carmim (L. radiata) ou amarelo-dourado (L. aurea).

Uma origem mitológica

Na mitologia grega, Ismene é a filha incestuosa de Édipo e de Jocasta, mas também uma Náiade (deusa das fontes).