Ajuga tenorei

L'Ajuga tenorei est une espèce botanique de bugle rampante dont sont issus plusieurs cultivars réputés. Sa végétation est compacte, son feuillage persiste en hiver et sa généreuse floraison printanière est d'un bleu roi très lumineux. Cette vivace forme des touffes faiblement tapissantes composées de nombreuse petites feuilles étroites, de couleur verte, se teintant plus ou moins de pourpre en hiver. Parfait dans les zones un peu sauvages du jardin, mais aussi dans les bacs et les jardinières, ce bugle se cultive plutôt à l'ombre, à mi-ombre ou au soleil doux, dans une terre qui reste fraîche. Une jolie plante sans entretien !

L'Ajuga tenorei est originaire du centre et sud de l'Italie ainsi que de la Sicile. Elle n'est présente à l'état sauvage que sur ce territoire. Cette plante vivace appartient à la famille des lamiacées, tout comme les sauges et les menthes. C'est l'espèce botanique dont sont issus les fameux cultivars 'Chocolate Chip' et 'Princess Nadia' par exemple. De croissance moins rapide que l'Ajuga reptans, jamais envahissante, elle forme des touffes hautes de 5 à 15 cm, composés de petites feuilles différentes de l'Ajuga reptans. Elles sont ovales et allongées, duveteuses et parfois légèrement pourprées, leur diamètre n'excède pas 1.3 cm. La plante produit des tiges faiblement stolonifères qui s'enracinent seules, ce qui lui permet de former à terme un coussin de 30-40 cm de diamètre environ. À partir du mois de mai-juin, paraissent juste au-dessus du feuillage de petites fleurs bilabiées, en bleu roi intense. Elles s'épanouissent pendant plus d'un mois.

L'Ajuga tenorei se plante en bordure de massif ou d'allée, entre les pierres des rocailles fraîches, dans les plates-bandes ou encore dans les pots et jardinières pour orner le balcon ou la terrasse. À mi-ombre, il se marie aux feuillages colorés des heuchères ou aux tiarelles par exemple. Les bugles comptent parmi les meilleures plantes tapissantes qui soient  ; ils sont parfaits pour habiller le pied des arbres et arbustes, en potées ou massifs ombragés, en association avec des bulbes de printemps, des Lamiers, des Epimediums. En rocaille fraîche, on peut les installer à côté des Lampourdes, de l'Azorella trifurcata 'Nana' et des Saxifrages.