Ajuga tenorii Dixie Chip

A Ajuga tenorii 'Dixie Chip' possui as mesmas qualidades da Ajuga Chocolate Chip, da qual é uma mutação natural, mas as suas pequenas folhas são variegadas de verde, creme e rosa a púrpura, consoante a estação. Dotada de um porte compacto e muito denso, esta variedade constitui uma cobertura vegetal muito eficaz e decorativa ao longo de todo o ano. Forma tapetes de folhas pequenas e estreitas que se animam no final da primavera com curtos espigões de flores de um azul-lavanda intenso e muito luminoso. Aceitando um pisoteio ocasional, a planta pode ser aparada como um relvado, após a floração. Perfeita para zonas um pouco selvagens do jardim, mas também para vasos e floreiras. Deve ser cultivada à sombra, à meia-sombra ou ao sol suave, em solo fresco.

A Ajuga 'Dixie Chip' pertence à família das lamiáceas. O seu progenitor, a Chocolate Chip, é um híbrido obtido em Itália pelo cruzamento da Ajuga reptans, uma planta vivaz muito comum na Europa, que também se encontra na Ásia Ocidental e na Argélia. A 'Dixie Chip' é uma variedade compacta e vigorosa, de crescimento moderadamente rápido, que forma montículos com 5 a 10 cm de altura e estende-se pelo solo através de caules estoloníferos que enraízam por si próprios, permitindo-lhe formar, com o tempo, um tapete com pelo menos 1 m de diâmetro. A sua vegetação, que persiste no inverno, é composta por pequenas folhas muito diferentes das das variedades habitualmente disponíveis no comércio. São ovais e alongadas, brilhantes, e o seu diâmetro não excede 1,3 cm. De cor verde, são marginadas de creme e de púrpura rosado. A partir do mês de maio-junho, surgem acima da folhagem curtos espigões com 8 cm de altura, constituídos por pequenas flores labiadas, de um azul-lavanda intenso. Desabrocham durante mais de um mês.

A Ajuga x tenorii 'Dixie Chip' é uma excelente cobertura vegetal, capaz de impedir o estabelecimento de ervas daninhas. É tão robusta que pode ser plantada em grandes massas florais, em zonas pouco pisadas do jardim, aqui e ali no relvado que irá florir na primavera. O seu pequeno porte torna esta variedade adequada para plantar entre as pedras de um passadiço, à beira de um riacho, nas fendas dos muros, ou para coroar os muretes. É também muito útil para evitar a erosão de taludes e encostas. As ajugas estão entre as melhores plantas tapizantes que existem; são perfeitas para revestir o pé de árvores e arbustos, em vasos ou maciços sombreados em associação com bolbos de primavera, Lamiums, flores-dos-elfos (Epimedium). Num jardim rochoso fresco, podem ser colocadas ao lado de Acaena 'Blue Haze' ou buchananii, da Azorella trifurcata 'Nana', de alquemilas e de saxífragas.