Alocasia Williams hybrid

A Alocasia 'Williams Hybrid', também conhecida como 'Mayan Mask', é um cultivar de orelha-de-elefante um pouco mais tolerante quanto às suas condições de cultivo. Desenvolve grandes folhas onduladas, em forma de coração, ovais e largas, de cor verde-escuro com nervuras mais claras, verde-esbranquiçado. Destaca-se também pela coloração púrpura castanho-escuro no reverso das folhas e por hastes de cor verde-escuro. Atinge grande dimensão na maturidade e tolera luminosidade média, pelo que se recomenda colocá-la um pouco afastada das janelas. Para um cultivo bem-sucedido, recomenda-se manter o substrato ligeiramente húmido, evitando o excesso de humidade.

A Alocasia 'Williams Hybrid' pertence à família das Aráceas, que reúne numerosas plantas tropicais de folhagem espetacular. Este cultivar hortícola, criado em 2008 por Brian Williams, da Brian's Botanicals, é um híbrido da espécie botânica Alocasia odora com o cultivar Alocasia 'Amazonica'. Pode atingir, em boas condições de cultivo, 1,80 m de altura por 1,50 m de largura. A planta apresenta um porte ereto e aberto e um crescimento médio. As suas folhas, largas e em forma de coração, têm uma textura brilhante e uma tonalidade verde-escuro que contrasta com nervuras claras. Embora a floração seja rara em interior, esta variedade pode eventualmente produzir pequenas espatas brancas sem real valor ornamental.

Originárias do Sudeste Asiático, as Alocasia são plantas de climas tropicais quentes e húmidos e de meia-sombra. Magníficas, são por vezes difíceis de aclimatar nos interiores, onde o ar é demasiado seco. As suas raízes são igualmente sensíveis ao excesso de humidade, assim como à falta de água. A temperatura ideal para as cultivar é cerca de 20 °C. Originária dos sub-bosques da Índia, da China e das Filipinas, a espécie botânica cresce naturalmente em solos ricos e bem drenados, sob um dossel denso e húmido. Estas condições explicam as suas necessidades específicas: uma luz difusa, humidade elevada (cerca de 60-70 %), e uma temperatura constante entre 15 e 27 °C. As folhas e as hastes contêm compostos tóxicos que podem provocar irritações se forem ingeridas.

A Alocasia 'Williams Hybrid' forma uma planta de grandes dimensões, primeiro ereta, que se alarga com o tempo. Valoriza-se num espaço amplo onde tenha espaço para se expressar, sozinha ou em companhia de outras plantas de interior. Pode assim recriar-se uma atmosfera de selva, da qual participa plenamente com as suas grandes folhas luxuriantes. Mais modestamente, para acentuar um canto verdejante, contribui para conferir uma atmosfera visualmente tropical. Integra-se também numa decoração boémia com tons mais naturais, rodeada de elementos em vime ou bambu. Recomenda-se associá-la a outras Aráceas com as mesmas condições de cultivo, como um grande Filodendro xanadu, por exemplo.