Cerastium biebersteinii

O Cerastium biebersteinii, também conhecido como orelha-de-rato ou cesto-de-prata da Crimeia, é uma planta perene tapete de caules rastejantes que forma uma manta cinzenta e aveludada. A sua folhagem suave é composta por folhas finas persistentes. De maio a julho, consoante a região, surgem inúmeras pequenas flores brancas que transformam a planta num tapete de neve. É uma planta ideal para cobrir grandes superfícies em terrenos pobres e secos.

A orelha-de-rato é uma planta muito rústica originária da Crimeia. Possui um porte muito tapizante e uma vegetação rastejante que lhe permite colonizar rapidamente uma superfície praticamente ilimitada. Não ultrapassará os 15 cm de altura. A sua folhagem cinzenta-ratos e aveludada é composta por pequenas folhas, contudo um pouco maiores que as do Cerastium tomentosum, o cesto-de-prata comummente encontrado nos jardins. A sua vegetação é ainda mais vigorosa. Em abril-maio surgem inúmeras pequenas flores brancas sob as quais a folhagem desaparece.

O cesto-de-prata da Crimeia prefere locais secos e soalheiros. Plante-se em solo seco a fresco, leve e sobretudo bem drenado, idealmente num substrato pedregoso e calcário, e coloque-se no local em setembro de preferência, para que tenha tempo de se estabelecer antes das geadas. É uma planta adaptada à seca e teme a humidade estagnada. Corte-se as toufas a 5 cm do solo em março, com uma tesoura de sebe, por exemplo.

Coloque-se o Cerastium biebersteinii no topo de muros, ou nas fendas formadas pelas suas pedras, em rochal claro, mas também em bordadura de uma escada, acompanhado por tomilhos ou artemísias anãs, por exemplo. Associa-se também muito bem num talude com plantas perenes e arbustos de terreno seco (alfazemas, estevas, alecrins, giestas, ceratostigmas, valerianas) que deixará emergir da sua manta, protegendo-os simultaneamente das ervas-daninhas. Será perfeito cultivado em vaso em varandas e terraços, dos quais escapará criando cortinas vegetais. A utilização em coberturas vegetais é muito indicada.