Crassula Money Maker - Planta-jade

A Crassula Money Maker, ou árvore-de-jade, tem tudo o que se espera de uma planta suculenta de carácter: caules grossos e bem ramificados, uma folhagem brilhante, e uma grande longevidade em vaso. Esta seleção compacta mantém ao longo dos anos uma silhueta bem definida, muito agradável de contemplar no peitoril de uma janela, num alpendre ou num escritório muito luminoso. Satisfaz os apreciadores de plantas com um grafismo marcante e de fácil manutenção.

Botanicamente, pertence à família das Crassuláceas. A espécie Crassula ovata é originária da África Austral; é nativa do sudeste do Moçambique até às províncias do sudeste da África do Sul, onde cresce em ambientes secos, em encostas pedregosas. Também se encontra sob sinónimos botânicos como Crassula argentea, Crassula obliqua ou Cotyledon ovata. Na natureza, a árvore-de-jade forma um arbusto que pode atingir 1 a 3 m de altura, com ramos robustos; em interior, o seu porte depende sobretudo da luminosidade, da idade e do vaso.
'Money Maker' é uma seleção comercializada pela casa dinamarquesa Lundager, destacada como nova variedade no âmbito do Floradania Innovation Award 2011. O seu porte compacto não significa que a sua altura adulta seja estritamente limitada, mas que os entre-nós são mais curtos e que a sua ramificação é mais acentuada do que a da espécie-tipo, o que ajuda a planta a permanecer bem proporcionada em vaso. As folhas, opostas nos caules, ovais a elípticas, medem 3 a 9 cm de comprimento; são espessas, lisas e brilhantes. A floração pode ocorrer no inverno em exemplares mais velhos; manifesta-se por pequenas estrelas rosa-pálido, agrupadas em cachos.
Esta planta é tóxica em caso de ingestão para gatos, cães, e cavalos.

No interior, esta Crassula Money Maker prefere uma luz intensa. Suporta o ar relativamente seco das habitações e aprecia temperaturas entre 18 e 24 °C durante o dia. Deve evitar-se a exposição prolongada abaixo de 10 °C. É uma planta ao alcance dos principiantes: teme sobretudo os excessos de água e uma iluminação demasiado fraca.

Instale a Crassula num cachepot um pouco pesado, em cerâmica mate ou em terracota. Numa estante de madeira clara, desenha uma pequena silhueta de arbusto muito legível. Pode combiná-la com plantas que apreciem as mesmas condições luminosas e relativamente secas, como aAloe ‘Delta Lights’, o Aeonium ‘Schwarzkopf’ (rosetas escuras sustentadas por caules grossos) e a Echeveria agavoides.

Também se pode colocar esta Crassula ao ar livre durante toda a época mais quente, no entanto protegida do sol forte.