Crisântemo Duchess of Edinburgh

Chrysanthemum x rubellum 'Duchess of Edimburgh', também conhecido como Margarida-de-outono 'Duchess of Edimburgh', é uma planta rústica e perene. Trata-se de uma planta herbácea arbustiva, caduca, com uma cepa lenhosa. Oferece no outono uma profusão de flores duplas, de cor vermelha com o centro amarelo. Longe da simbologia algo triste das plantas de cemitério, este crisântemo extremamente brilhante irá reavivar os canteiros desertados pelas florações estivais.

O *Chrysanthemum x rubellum* pertence à família das Asteraceae. É um híbrido obtido pelo cruzamento de espécies do leste asiático e da Sibéria (C. zawadskii). O cultivar 'Duchess of Edimburgh' forma um grande arbusto com mais de 1 m de altura por 75 cm de largura. O seu crescimento é bastante rápido. A floração ocorre em setembro-outubro. A planta cobre-se então de numerosas flores em forma de margarida, muito duplas, de um vermelho-púrpura com centro amarelo. As flores são compostas por capítulos dispostos em corimbos, com 5 a 7 cm de diâmetro, aromáticos, com brácteas estreitamente lanceoladas e ciliadas. O disco é amarelo, as lígulas na periferia são vermelhas e oblongas. As folhas são triangulares-ovais, quinquepartidas, medem até 5 cm de comprimento, são dentadas ou lobadas e pilosas na página inferior.

As margaridas-de-outono requerem uma exposição soalheira, um solo leve, ligeiramente ácido a neutro, fértil, não demasiado seco a fresco. São plantas rústicas, resistindo pelo menos até -15°C. Para manter um porte compacto, podem podar-se drasticamente as hastes na primavera, a 30 cm do solo, o que forçará a planta a ramificar.

Os crisântemos de jardim oferecem imensos recursos numa época do ano um pouco menos florida e combinam de forma notável com as cores do outono. Podem associar-se com ásteres, em cores complementares. As suas florações serão realçadas pelas dos cosmos, anémonas-do-japão, sálvias arbustivas, fúcsias magellanica... São particularmente interessantes quando associados a gramíneas ornamentais: *Carex*, *Stipa* e *Pennisetum*.