Erigeron speciosus Sommerneuschnee

A Erigeron speciosus 'Sommerneuschnee' é uma antiga variedade de erigeron da Califórnia obtida na Alemanha em 1932, pouco comum nos catálogos. Trata-se, no entanto, de uma das mais floríferas e vigorosas, e de uma excelente planta vivaz para os jardins, muito fácil de integrar em maciços campestres. Esta vergerette forma rapidamente um pequeno tufo de folhagem verde-mate de onde emergem, no final da primavera e início do verão, grandes hastes flexíveis, repletas de numerosas flores que lembram margaridas. São brancas e adquirem uma suave tonalidade rosa-pálido a lilás antes de murchar. Este cultivar oferece uma bela floração secundária em setembro-outubro. Esta vergerette tem duas ou três exigências: um solo que se mantenha fresco, sol e, frequentemente, tutoragem.

O Erigeron, vulgarmente chamado Vergerette, pertence à família das Asteráceas. O Erigeron speciosus (sin. salicinus) é originário do oeste da América do Norte, desde o oeste do Canadá até ao Novo México. O cultivar 'Sommerneuschnee', que se pode traduzir por "A neve nova de verão", resulta da hibridação desta planta. Trata-se de uma vivaz herbácea rizomatosa com cepa lenhosa, formando um tufo alto de 50-60 cm em floração, 20 cm para a folhagem, com uma largura de cerca de 40 cm. Apresenta folhagem caduca, sendo as folhas basais, verde-mate, longas de 5 a 12 cm e espatuladas na base, enquanto que ao longo das hastes são curtas, estreitas e lanceoladas a ovais. De junho a julho, e novamente em setembro-outubro, oferece uma floração longa e abundante sob a forma de ramalhetes compostos por 4 a 20 flores dispostos na parte superior das hastes. Cada 'flor' é uma inflorescência em capítulo, branca com centro amarelo, de 4 a 5 cm de diâmetro, tornando-se rosada com o passar dos dias. Melíferas, estas flores atraem insetos polinizadores e são muito duradouras na planta como em vaso.

Esta Vergerette da Califórnia 'Sommerneuschnee', bastante rústica, aprecia o sol, assim como um solo comum, bem drenado. Próxima dos Ásteres de verão e igualmente fácil de cultivar, tem a vantagem de florir abundantemente e durante muito tempo, até tarde na estação. Será, portanto, bem-vinda em maciços e canteiros soalheiros, em companhia de vivazes campestres como a Campânula-das-folhas-de-pessegueiro, juliana-das-damas, Verónica-espicada, sálvia-nemorosa, Lírio-dos-Incas para o contraste de cores, valeriana, milefólio e muitas outras. Pode-se realizar uma bela cena num jardim branco associando-a ao Eremurus White Beauty Favourite, não muito alto, ou ainda a dedaleiras brancas, à persicária amplexicaule Alba. As suas flores, cortadas no pleno esplendor, têm uma longa duração em vaso e constituirão esplêndidos ramos com peónias, delfínios ou mesmo rosas.