Gaura lindheimeri Freefolk Rosy

Esta Gaura lindheimeri Freefolk Rosy, também conhecida como Gaura de Lindheimer, forma um tufo vigoroso, extremamente florífero, cobrindo-se de junho a setembro de abundantes flores brancas finamente bordadas e picotadas de rosa claro. A sua folhagem caduca é composta por pequenas folhas velutinas, todas variegadas de creme, verde e violeta. O seu crescimento rápido e o seu porte compacto permitem que se instale num vaso na varanda. Esta planta, embora de vida curta, é simultaneamente elegante e altiva, indispensável num jardim florido. Ideal em solo seco a fresco, mesmo pobre, ao sol.

A Gaura lindheimeri Freefolk Rosy pertence à família das onagráceas, sendo prima das onagras. A área natural da Gaura lindheimeri de que é originária situa-se nos confins do México e dos Estados Unidos (Pradarias e pinhais da Luisiana e do Texas, Houston). É uma das plantas mais floríferas que existem. A 'Freefolk Rosy' apresenta um porte em tufo bastante compacto. Trata-se de uma vivaz de raiz pivotante, formando a partir de uma roseta um tufo arbustivo, um pouco aberto, com cerca de 75 cm de altura, para uma largura de 50 cm. São as hastes florais, ramificadas, muito numerosas e finas, que conferem à planta o seu aspeto arbustivo. A floração ocorre em vagas sucessivas, desde meados da primavera até ao outono. As flores, que evocam borboletas, sucedem-se umas às outras, agrupadas em panículas de 30 a 75 cm de comprimento, brancas, ornamentadas com um filete e picotadas de rosa claro, com um rosa mais intenso no verso das pétalas. A folhagem é magnífica. O limbo verde claro de cada folha é variegado na margem de creme, com pequenas zonas violetas. Estas pequenas folhas são aveludadas em ambas as faces. O sistema radicular é uma raiz pivotante que permite à planta ancorar-se em solos medianos, ou mesmo pedregosos.

Os gauras tornaram-se as estrelas dos canteiros urbanos e dos jardins em pouco tempo. Este sucesso explica-se pela sua incrível floribundidade e pela rapidez com que se desenvolvem. Estas plantas, que parecem insensíveis ao vento, tornam-se rapidamente indispensáveis para quem as experimentou um ano. Independentemente do local onde são instaladas, trarão leveza e muita graça, tal como as gramíneas com as quais formam belas associações. A Gaura lindheimeri 'Freefolk Rosy' tem o seu lugar em segundo plano nas bordaduras herbáceas ou nos maciços. Combina bem com roseiras, cresce entre arbustos como as abélias e as deutzias, e acompanha vivazes frugais como as hemerocales, as nepeta, a Scabiosa Moon Dance, a Asclepias Ice Ballet e a Oenothera versicolor. O gaura também tem muito sucesso em vasos grandes.

Apesar do que se possa pensar, e do que frequentemente se vê escrito, gaura é do género masculino: fala-se de *um* gaura e não de *uma* gaura. O nome da espécie vem do grego 'gauros', que significa magnífico, altivo, em alusão à sua espantosa floração que evoca borboletas presas aos seus caules.