Kniphofia Vanilla

O Kniphofia 'Vanilla', também conhecido como Tritoma ou Falso-Aloés, possui uma cor particularmente suave. As suas longas flores pendentes, que coroam as grandes hastes florais, apresentam um amarelo baunilha muito apetitoso. Desabrocham durante uma boa parte do verão, principalmente de julho a agosto, atraindo muitos polinizadores. Esta planta perene possui uma silhueta e uma folhagem muito finas, que tornam os maciços mais leves e estruturados. Aprecia sol, solos leves e bem drenados, mas ricos.

O ar exótico dos Kniphofia provém, sem dúvida, da sua origem africana. Mesmo que tenham surgido muitos híbridos, mantiveram características comuns. Trata-se de uma planta perene rizomatosa que forma uma touceira erecta, ou mesmo hirsuta. As suas longas folhas caducas, muito afiladas e coriáceas, com margens um pouco cortantes, partem da base e desenvolvem-se em leque, formando assim uma bela taça com bordos flexíveis e pendentes. Confere, portanto, aos maciços muita leveza e anima-se com o efeito do vento. Longas hastes florais erguem-se e ostentam no topo uma coroa bastante cómica, constituída por numerosas pequenas flores, longas e balançantes, dotadas de estames proeminentes. A sua floração é progressiva, de baixo para cima, e evolutiva em tons: vão desvanecendo suavemente. São a alegria dos insetos que as visitam regularmente e completam os ramos de verão com as suas cores vibrantes.

'Vanilla' é uma variedade de tamanho médio, atingindo cerca de 1 m de altura e 40 cm de largura na fase adulta. Encontra facilmente o seu lugar num conjunto que reúna todos os tamanhos. A sua cor suave combinará preferencialmente com companheiras como o Coreopsis 'Moonbeam', o Delphinium 'Pacific Summer Skies' e o Gaura 'Whirling Butterflies'. Contudo, o seu bonito amarelo e a sua folhagem difusa harmonizar-se-ão perfeitamente num espaço dedicado a gramíneas e ervas silvestres.

Os Tritomas apreciam uma exposição soalheira, mas necessitam de água no verão e pouca no inverno. Deve-se, então, vigiar a sua localização e o seu substrato em certos climas: bem drenado, mas não seco e rico. Resistem a temperaturas inferiores a -10°C, mas uma cobertura morta ajudará a suportar as geadas.

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