O tritoma é uma planta perene rizomatosa originária da África do Sul ou Oriental, apreciada pela sua flamboyante floração em espigas coloridas, que se prolonga durante o verão. Com uma altura de 50 cm a 1,20 m, consoante as variedades, o tritoma forma uma touceira generosa, de hábito rígido e ereto, em leque, ligeiramente pendente, com folhas brilhantes e afiladas, persistentes ou caducas, consoante os híbridos e as espécies. A partir desta touceira surge, desde o mês de junho até outubro, uma floração muito exótica, em espigas verticais que se elevam bem acima da folhagem, numa variedade de tons lisos ou bicolores. O tritoma, também chamado Tritoma ou "tritoma" devido às suas espigas amarelo-canário, laranja-coral ou vermelho intenso, cresce ao sol, em solo bem drenado. Nestas condições, é rústico até aos -12 a -15° C, desde que a cepa seja protegida com uma cobertura morta espessa. É uma exceção a espécie botânica Kniphofia uvaria, perfeitamente resistente até aos -30° C! Se o solo bem drenado for rico e se mantiver fresco no verão, os tritomas desenvolvem a sua touceira bastante rapidamente e podem mesmo tornar-se invasores. Nesse caso, recomenda-se dividi-los ao fim de 3 ou 4 anos. Também é possível multiplicar os tritomas por sementeira. Veja como pôr em prática estes dois métodos.
Dividir o tritoma
É o método mais simples e mais adequado para multiplicar a planta. Rápido e económico, permite obter novas plantas para aumentar os canteiros, oferecer a um vizinho ou amigo ou ainda para encher vasos. Esta técnica permite também renovar uma planta esgotada após vários anos de cultivo ou demasiado apertada no local onde se encontra. As novas plantas obtidas são idênticas à planta-mãe. No entanto, como a touceira do tritoma é muito vigorosa, pode ser bastante difícil de dividir e revelar-se resistente à pá de cova. É preferível não esperar que a planta fique demasiado grande para utilizar este método.
Quando e como dividir o tritoma?
Ao fim do terceiro ou quarto ano de cultivo, o tritoma pode formar rapidamente uma touceira imponente. É então interessante dividir a touceira para a rejuvenescer. Se o crescimento for menos vigoroso, espere até que a touceira esteja bem instalada e suficientemente volumosa para suportar uma divisão. A operação deve ser realizada no início da primavera, antes do reinício da vegetação.
- Utilize ferramentas afiadas e desinfetadas.
- Escolha o ou os futuros locais de plantação dos rebentos e prepare as covas de plantação.
- Delimite um perímetro à volta da planta-mãe com uma pá de cova, trabalhando cuidadosamente e não demasiado perto, para não danificar as raízes e a touceira.
- Retire a touceira do solo e coloque-a nas proximidades.
- Separe a touceira, cortando-a em duas ou várias partes com a ajuda da pá de cova.
- Também pode utilizar uma faca se a touceira não for demasiado grande ou para separar a sua periferia.
- Corte com a tesoura de poda as raízes danificadas e, se necessário, os caules pouco estéticos.
- Incorpore corretivos do solo na cova de plantação da planta-mãe antes de a voltar a colocar e faça o mesmo nas covas destinadas aos rebentos. Utilize composto bem decomposto, estrume ou substrato para enriquecer o solo.
- Coloque a planta-mãe e os rebentos nas respetivas covas de plantação.
- Regue abundantemente
- Proteja as plantas com uma cobertura orgânica com alguns centímetros de espessura.
- Vigie a rega durante as primeiras semanas para favorecer a retoma. Mantenha o solo húmido ou fresco.
Semear sementes de tritoma
A colheita das sementes da planta é feita quando atingem a maturidade, no outono, nas hastes florais que tiver deixado sem cortar. Algumas variedades recentes são precoces e reflorescentes: iniciam a floração logo em maio, durante 2 meses, e voltam a florescer no final do verão. É, portanto, depois desta segunda floração que se formam as sementes. A sementeira requer alguma paciência e necessita de um local aquecido e luminoso, bem como de um acompanhamento atento até à plantação no solo. Se quiser experimentar uma sementeira "original", pode comprar sementes de tritoma e até de Kniphofia uvaria, a espécie botânica muito rústica.
A sementeira das sementes é feita em março ou em setembro-outubro. As sementes devem ser previamente estratificadas durante 6 semanas. Este termo especializado significa que devem ser colocadas no frigorífico, na gaveta dos legumes.
- Encha vasinhos com substrato para sementeira ou com substrato de estrutura fina, ao qual pode adicionar um pouco de areia.
- Comprima ligeiramente para obter uma superfície plana.
- Semee algumas sementes.
- Cubra com uma pequena quantidade de substrato.
- Regue delicadamente, em chuva fina, idealmente com um pulverizador.
- Mantenha sob abrigo, a uma temperatura de 15 a 20 °C, num local luminoso sem sol direto, garantindo que o substrato se mantém ligeiramente húmido.
- Pode colocar sobre o vaso uma pequena placa transparente, de vidro ou de plástico, para manter a humidade no substrato.
- Etiquete as sementeiras: planta, variedade, data da sementeira.
- As plântulas germinam ao fim de 14 a 30 dias.
- Quando as plântulas atingirem 5 cm, transplante-as para vasos individuais com 7 cm de diâmetro. Conserve as mais vigorosas.
- Coloque-as no exterior depois de passar o risco de geadas.
- Instale no jardim ou em vasos as plantas de Tritoma, agora vigorosas. Isto significa no ano seguinte, se a sementeira tiver sido feita no outono.
- Prepare o solo ou o substrato, enriquecendo-o com corretivos do solo, como composto, estrume ou substrato.
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