Papoila-oriental Curlilocks

Papaver orientale 'Curlilocks' é uma variedade totalmente nova de Papoila Oriental ainda pouco difundida em Portugal. As suas enormes corolas de seda vermelho-alaranjado com garganta maculada de negro, intensamente franjadas, são tão originais como espetaculares. Desabrocham no final da primavera ou início do verão, sustentadas por hastes altas, dominando com todo o seu esplendor uma folhagem plumosa de feto, num tufo arbustivo opulento e algo desordenado que se destaca nos maciços. Habitual dos jardins de padre, a papoila oriental é uma planta perene rústica e muito fácil de cultivar em todos os bons solos profundos, ao sol.

O *Papaver orientale* é uma herbácea perene da família das papaveráceas, originária da Ásia. O cultivar ‘Curlilocks’ (por vezes grafado Curly Locks) é um cultivar robusto e muito recente desta espécie. A planta possui hastes florais robustas com cerca de 70 cm de altura. Forma um tufo compacto que atinge 40 cm de altura (folhagem) e 60 cm de largura. A floração inicia-se em junho e prolonga-se por julho, sendo geralmente interrompida pelo calor e secura. Cada haste floral sustenta na sua extremidade um único botão inclinado, que se vira para o céu ao dar origem a uma flor muito grande, com aproximadamente 15 cm de diâmetro, com pétalas finamente recortadas em tiras, quase até ao centro. As pétalas são de cor vermelho-alaranjado e maculadas de negro junto ao centro da corola. A flor permanece aberta algumas horas antes de deixar cair as suas pétalas. Plantas bem estabelecidas produzem várias hastes florais, assegurando a renovação das flores durante cerca de 3 semanas. Terminada a floração, a folhagem tende a desaparecer, dando lugar, no outono, a uma pequena roseta basal, o que revela uma adaptação a temperaturas elevadas e à secura estival. Esta planta apresenta folhas largas, ásperas, fortemente recortadas e pilosas, de cor verde-escuro. As raízes carnudas e profundas desta papoila oriental suportam mal a transplantação, sobretudo em plantas adultas. Em clima seco, a planta desaparece totalmente da superfície do solo no verão.

As papoilas orientais, com as suas flores de papoulas gigantes, estão tão à vontade em maciços sofisticados como em jardins tradicionais ou composições campestres. Podem associar-se a artemísias, alfazemas, ásteres, grandes margaridas, cardos e nepeta, de florações simples e ingénuas. Acompanham também graciosamente os seduns de outono, cuja folhagem se desenvolve durante o verão, as nigelas-da-síria e os cosmos, para um ambiente estival de cores suaves. Em todo o caso, devem ser acompanhadas por plantas perenes, pois estas preencherão o espaço deixado vago após a floração. Os frutos das papoilas, por vezes decorativos, podem integrar a composição de ramos secos.