Doodia aspera Rough Ruby

A Doodia aspera 'Rough Ruby' é uma selecção particularmente colorida de uma bonita samambaia australiana sensível ao frio, conhecida por samambaia áspera. Forma um bonito tufo de folhagem de textura áspera ao toque, erguida, mais ou menos persistente no inverno, coriácea e muito lustrosa. A folhagem jovem, muito decorativa, varia do vermelho rubi ao laranja, ao damasco e depois ao verde-claro antes de atingir o verde-escuro definitivo, as folhas de idades diferentes compondo um conjunto multicolor à escala da planta. Cultiva-se em plena terra apenas em jardins poupados de geadas intensas, preferencialmente com sol da manhã para acentuar as suas cores. Noutros locais, constitui uma planta em vaso original e decorativa, devendo ser recolhida no inverno.

A Doodia aspera 'Rough Ruby' é uma planta da família das Blechnaceae. O seu ancestral selvagem é originário da Austrália, mais precisamente do leste da Nova Gales do Sul, assim como dos estados de Victoria e Queensland. Comum nas Blue Mountains, esta samambaia cresce em locais algo húmidos, em solos de arenito, graníticos, e basálticos, de textura arenosa a pedregosa, com pH ácido. No entanto, trata-se de uma planta menos exigente em humidade do que os seus parentes do género Blechnum. Ao contrário de muitas samambaias da família das Blechnaceae, o dimorfismo foliar é muito pouco pronunciado nesta espécie Doodia aspera, a folhagem fértil e estéril apresentando um aspecto muito semelhante. O adjetivo latino aspera, que se pode traduzir por «áspera», refere-se à textura áspera da folhagem.

Esta curiosa samambaia 'Rough Ruby' enraizada desenvolve-se a partir de um rizoma com escamas negras. Produz folhagem erguida com 20 a 45 cm de comprimento. Cada elemento da folhagem está dividido em segmentos de cerca de 5–6 cm, com bordos dentados, dispostos em ziguezague ao longo da nervura principal. A folhagem e os seus pecíolos apresentam pequenas protuberâncias, o que lhes confere uma textura áspera. Toda a folhagem tem cerca de 40 cm em todas as direcções. Ao surgirem do solo, as novas folhas assumem uma bonita cor rubi, passando por uma paleta de cores antes de atingirem a sua tonalidade verde-escura definitiva.

Pouco comum, esta bonita samambaia de clima muito ameno aprecia as margens das matas caducifólias, ricas em húmus, mas também tolera locais um pouco mais soalheiros, desde que não sejam áridos. Acompanhará, por exemplo, pequenos bolbos de primavera, outras samambaias, hostas, e heucheras. Será adoptada por coleccionadores de plantas raras num bonito vaso que deverá passar o inverno em estufa temperada ou numa varanda não aquecida.