Hoya gracilis

A Hoya gracilis é uma espécie conhecida pela sua crescimento rápido e floração generosa. As suas folhas são elípticas, de tamanho médio, bastante finas e com um aspeto delicado. Apresentam uma cor verde-escura e são ornamentadas com algumas manchas prateadas. Se expostas a uma luminosidade elevada, adquirem uma tonalidade avermelhada. A página inferior das folhas é mais clara e está coberta por pelos finos. Esta planta de interior de origem tropical cria uma cascata elegante de lianas luxuriantes, ideal para colocar numa prateleira ou numa floreira suspensa. As flores, que surgem em cachos, são magnificamente perfumadas e têm um aspeto ceroso, daí o seu outro nome de "Flor de Porcelana". Recompensa os jardineiros pacientes com umbelas de flores estreladas vermelhas, várias vezes por ano.

A Hoya gracilis ou Hoya memoria é também vulgarmente designada por Flor de Cera. É uma espécie originária do Sudeste Asiático, em particular das florestas tropicais luxuriantes de Sulawesi, na Indonésia, e das Filipinas, onde cresce em condições quentes e húmidas. Nestas regiões, esta planta epífita trepa por outras plantas que lhe servem de suporte para se elevar a vários metros de altura. A Hoya gracilis desenvolve-se com um crescimento bastante rápido, em lianas que podem atingir 60 cm em todas as direções. A sua floração, na primavera ou no verão, em interior, expressa-se generosamente nesta espécie uma vez que a planta atinge a maturidade, em umbelas de flores vermelhas em forma de estrela, com uma textura surpreendente que evoca a porcelana. Agrupadas em 15 a 20, ou mais, são suportadas por longos pedúnculos florais, formando assim um ramo com 5-6 cm de diâmetro. O seu perfume evoca o caramelo.

O género Hoya pertence à família das Apocináceas e inclui cerca de 400 espécies, originárias das regiões quentes e húmidas do Sudeste Asiático, da Austrália e da Polinésia, onde prosperam nas florestas tropicais. Essencialmente arbustos ou lianas epífitas, ancoram-se frequentemente aos troncos e ramos das árvores com a ajuda de raízes aéreas, o que lhes permite crescer em direção à luz. Este porte trepador único tornou-as populares como plantas ornamentais de interior, ideais para trepar em suportes ou em cascata em cestos suspensos / floreiras penduradas.

A Hoya gracilis aprecia uma boa luz brilhante, mas indireta, com cerca de 10 horas por dia para incentivar a floração. Um pouco de sol direto nas horas mais suaves, de manhã ou ao final da tarde, também lhe é benéfico. Deve proporcionar-se um substrato bem arejado, por exemplo uma mistura para orquídeas, e deixar secar o substrato entre regas. No verão ou em períodos quentes, pode aumentar-se ligeiramente a frequência das regas. Atenção, no entanto, esta espécie é sensível ao excesso de água e a uma humidade ambiente demasiado baixa. A Hoya gracilis desenvolver-se-á bem numa gama de temperaturas entre 20°C e 30°C e apreciará um nível de humidade ideal entre 50% e 70%. Pode ser guiada para trepar num suporte ou cultivada em suspensão para se admirar as suas hastes flexíveis que caem elegantemente.

Para criar uma bela composição, pode associá-la a um Peperomia obtusifolia 'Usa', com folhas carnudas variegadas, e a um Tradescantia cerinthoides 'Sweetness', que oferecerá belas tonalidades variegadas e uma folhagem pendente.