Clematis Lansdowne Gem

A clematite de Natal 'Lansdowne Gem' é uma rara trepadeira mediterrânica. No coração do inverno, produz numerosas flores em forma de sino com 4 sépalas vermelho-escuras, guarnecidas com estames dourados. A sua folhagem bronzeada e depois verde, muito lobada, é (semi-)persistente. Vigorosa mas de desenvolvimento moderado, revestirá com eficácia um arbusto caduco. É sensível ao frio, e só se manterá se as temperaturas não descerem abaixo dos -8°C.

Clematis cirrhosa, também chamada clematite de flores cerosas, é uma trepadeira da família das Ranunculáceas. Originária da bacia mediterrânica, desde o sul de Espanha até ao Próximo Oriente, passando pela Grécia e pela Sardenha, cresce em terrenos pedregosos e bastante secos, em taludes ensolarados com tendência calcária. Possui uma folhagem persistente (ou semi-persistente consoante as regiões), um pouco coriácea, com lóbulos profundamente recortados e margem incisada. Frequentemente com tonalidade bronzeada na rebentação, adquire depois uma cor verde-média. Os pecíolos transformados em gavinhas permitem-lhe agarrar-se facilmente aos arbustos que a rodeiam. Os caules atingem geralmente um comprimento de 3 m, para 1,50 m de envergadura. A sua principal particularidade é, no entanto, florir no pleno inverno, entre janeiro e março, e por vezes até a partir de novembro, dependendo do clima. As flores em forma de sino apresentam 4 sépalas, também um pouco coriáceas, de aspeto ceroso (o que dá o nome à planta), e são ligeiramente perfumadas.
A variedade 'Lansdowne Gem' apresenta flores esplêndidas de um vermelho escuro, arroxeado.

A clematite de Natal 'Lansdowne Gem' é uma trepadeira fácil de cultivar, desde que lhe seja oferecido um solo perfeitamente drenado, mesmo pedregoso. Evitem-se solos demasiado húmidos, que fariam apodrecer a cepa, bem como os demasiado ricos, que levariam a um desenvolvimento excessivo da folhagem em detrimento das flores e a uma maior sensibilidade a doenças. Uma vez estabelecida, tolera muito bem períodos de seca. A sua rusticidade é, contudo, bastante limitada: deverá ser reservada para climas onde a temperatura mais fria não exceda os -8°C, ou então cultivada num pátio, ou em vaso grande. Tal como para a maioria das clematites, coloque-se "com os pés à sombra e a cabeça ao sol".

Esta clematite faz maravilhas se for conduzida sobre uma rede metálica ou, ainda melhor, num grande arbusto caduco, como um Gattilier (Vitex agnus-castus) ou um Cotinus. O seu desenvolvimento moderado permite revestir os ramos nus durante o inverno, sem abafar o arbusto. A floração da trepadeira termina quando o arbusto emite as suas primeiras folhas, para um belo efeito durante longos meses! É preferível, nos primeiros tempos, ajudar os rebentos jovens a agarrar-se corretamente ao seu suporte. Isso permitir-lhes-á revestir o suporte mais rapidamente.