Stauntonia purpurea

A Stauntonia purpurea é uma vigorosa trepadeira pouco conhecida, mas de grande valor decorativo, assemelhando-se aos seus parentes, as Akebia e Holboellia. Esta planta trepadora caracteriza-se pela sua folhagem lobada, persistente e decorativa, e pela sua floração primaveril com um perfume intenso a rosa, emanado de pequenos sinos pendentes de cor púrpura escura. Alguns frutos comestíveis, púrpuras e depois amarelos na maturação, são produzidos nos verões mais quentes. Moderadamente rústica, esta planta é, no entanto, fácil de cultivar em situação sombreada, em solo fresco, rico em húmus e com tendência ácida.

A Stauntonia purpurea pertence à família das Lardizabalaceae. Esta trepadeira monoica (com flores masculinas e femininas separadas no mesmo indivíduo) é originária de Taiwan, onde cresce no fundo dos vales, em florestas densas e no meio de matagais, mas também à beira de caminhos, a uma altitude entre 1000 e 1600m. É uma liana lenhosa persistente, que atinge 5 a 7 m de altura, por 3 a 4 m de largura. O seu crescimento é rápido. Os ramos e caules jovens são verdes e estriados, os ramos mais velhos cobertos por uma casca rugosa castanho-acinzentada. As suas folhas são compostas por 5 folíolos ovais - oblongos a elípticos, ondulados, com um comprimento de 6 a 10 cm e uma largura de 2,5 a 4,5 cm. São de cor verde e têm um aspeto coriáceo. Esta planta produz na primavera, em abril-maio, flores monoicas, masculinas ou femininas, muito semelhantes, em forma de sinos abertos e recurvados, sendo as flores femininas um pouco mais longas. São formadas apenas por sépalas, de textura cerosa e dotadas de um perfume intenso. As flores agrupam-se de 3 a 7 em pequenos cachos. A floração é seguida pela formação no outono de alguns frutos púrpuras de 5 a 6 cm de comprimento, ovais e verrucosos, comestíveis se atingirem a maturação.

A Stauntonia transporta pelo seu perfume para horizontes longínquos e enrola-se com vigor, se deixada à vontade, até ao topo de pequenas árvores, expondo à vista as suas pequenas flores muito coloridas que formam um belo contraste com a sua folhagem luxuriante. Exige, na maioria dos nossos climas, uma situação abrigada. Ao palicar os caules volúveis / trepadores à medida do seu crescimento, poderá utilizar-se esta planta de sombra para revestir um abrigo de jardim, um caramanchão sombreado, uma grande parede a norte, pois a sua vigor permite-o. Fará companhia à Wisteria floribunda 'Prematura' numa cena de inspiração japonesa, ou misturar-se-á com as florações das clematites montana e das madressilvas do Japão. Esta Stauntonia também se cultiva em vasos grandes, que se podem colocar ao abrigo dos grandes frios.