Cravo-túnico Mowgli Bicolour em sementes - Tagetes patula

Vivas e coloridas, as flores bicolores de Tagetes patula Mowgli Bicolour, também chamado cravo-túnico / tagetes Mowgli Bicolour, renovam-se do verão ao outono em pequenas almofadas arredondadas, mesmo quando não são retiradas as flores murchas. São muito duplas, em pompons bicolores vermelhos e amarelos que contrastam com a folhagem recortada, verde-escura. Notavelmente florífera e de cultivo fácil, esta planta anual é ideal em bordadura ou em vaso, e adapta-se a todos os jardins, dos mais simples aos mais elaborados. A cultivar em solo drenado, ao sol ou meia-sombra.

Tagetes patula é uma planta herbácea anual da família das asteráceas, originária das regiões tropicais das Américas, do México à Bolívia. A variedade 'Mowgli Bicolour', da qual procede, forma em pouco tempo uma touceira anã e arbustiva de porte espalmado, com 15 cm de altura por 20 cm de largura, coberta por uma folhagem verde-escura, muito recortada, fortemente aromática, cujo odor pode desagradar. A floração prolonga-se de junho a outubro, mesmo quando se negligencia a poda das flores murchas. Este cravo-túnico / tagetes apresenta capítulos duplos, salpicados de vermelho e amarelo-dourado, cujas lígulas (as flores situadas na periferia do capítulo, muito desenvolvidas) são muito numerosas, evocando um pequeno pompon desgrenhado. Esta planta autossemeia-se facilmente no jardim, mas nem sempre de forma fiel à variedade-mãe.

Os cravos-túnicos / tagetes são plantas de destaque nos maciços de verão. Por vezes lhes são apontadas as cores berrantes e o porte afectado, mas são tão alegres, fáceis de cultivar e muito floríferos que seria pena não os aproveitar em bordaduras e jardineiras. Podem ser colocados em pequenos pontos entre as folhagens cinzentas das artemísias e das Stachys, associados aos ageratos, ou cobertos de verdura, combinando-os com tanacetos, com Kochia Childsii ou com pequenas gramíneas que atenuarão as suas cores flamboyantes. O cravo-túnico / tagetes é também uma flor comestível que se pode degustar em salada, em sopa ou em sobremesas. Alguns consideram que o seu sabor recorda o do maracujá.

O odor da folhagem dos cravos-túnicos / tagetes, e as substâncias secretadas pelas suas raízes, afastam certos insetos prejudiciais às culturas, pelo que estas plantas são frequentemente colocadas entre os legumes da horta.