Mesembryanthemum criniflorum Sparkles Mixed em sementes

As Sementes de Mesembryanthemum 'Sparkles Mixed', também conhecido como Dorotheanthus bellidiformis ou Ficoídea, é uma planta vivaz sensível à geada, de porte baixo e tapizante, reconhecida pela profusão de flores coloridas que se abrem em pleno sol. Esta planta de cobertura vegetal forma rapidamente uma densa manta de folhagem carnuda e brilhante, realçada durante todo o verão por flores que se assemelham a pequenas margaridas numa vasta gama de delicados tons amarelo suave, rosa pálido, pêssego e branco. De cultivo fácil, prospera em pleno sol num solo leve, seco e bem drenado, o que a torna ideal para zonas áridas, jardins rochosos, bordaduras ou floreiras soalheiras. Em vaso ou em plena terra, proporciona um efeito cintilante e luminoso. A sementeira realiza-se sob abrigo a partir de fevereiro.

O Mesembryanthemum 'Sparkles Mixed', também chamado Dorotéanto, é uma planta suculenta vivaz pertencente à família das Aizoáceas. O seu nome botânico atual é Dorotheanthus bellidiformis, sendo originário das regiões costeiras e arenosas da África do Sul, onde cresce naturalmente nas praias, entre rochas e em dunas soalheiras. Em cultura, este "tapete mágico", como lhe chamam os floristas, distingue-se pelo seu porte em almofada alastrante, mais largo do que alto, não ultrapassando 20 cm de altura por 40 a 50 cm de largura. Esta planta tapizante forma uma manta de verdura carnuda de onde brotam no verão flores vivamente coloridas com ar de margaridas, medindo cerca de 5 cm de diâmetro, sustentadas a 15-20 cm do solo. As flores, que só se abrem em pleno sol, oferecem uma gama deslumbrante de tons do branco ao rosa pálido, pêssego, amarelo e bicolores, com um centro escuro pontilhado de anteras pulverulentas. A folhagem alterna é verde médio, com folhas espatuladas, lustrosas, carnudas, cheias de água e cobertas por minúsculas papilas translúcidas que captam a luz, conferindo à planta um aspeto gelado. Os caules, pouco ramificados, mantêm-se flexíveis, muitas vezes prostrados, permitindo que a planta se estenda rente ao solo. O sistema radicular é superficial mas bem desenvolvido, o que permite uma boa colonização de solos leves. O crescimento é rápido em condições quentes e secas. O Mesembryanthemum não produz rebentos mas pode ser autossemeadora se o clima for ameno. A polinização é entomófila, assegurada por insetos diurnos atraídos pelas suas cores vivas. Os frutos secos em cápsula libertam sementes finas não comestíveis. Em clima temperado, a floração estende-se de junho a setembro.

Uma anedota encantadora sobre esta planta: em algumas regiões da África do Sul, planta-se perto das habitações para formar um tapete luminoso que reage à luz, as flores fecham-se à sombra ou com a aproximação da chuva, anunciando mudanças no tempo. Uma espécie de barómetro vivo e cintilante no coração dos jardins secos.

Enquanto planta de litoral, o Mesembryanthemum 'Sparkles Mixed' aprecia solos pobres e arenosos, bem drenados e pleno sol. Quanto mais luz receber, mais prodigo será em flores. Adapta-se bem a jardins rochosos, a terrenos difíceis, mas também a vasos ou taças. Aprecie-a pelas suas grandes qualidades como cobertura vegetal. A rica paleta de cores das suas flores permite uma composição monofloral. Mas é perfeitamente possível combiná-la com Sedums, que geralmente têm as mesmas exigências em termos de água, solo e exposição.