Girassol Paquito Sol em sementes

O Helianthus annuus ‘Paquito’ é uma nova variedade de girassol ornamental, apreciada pelas suas belas flores de um amarelo muito vivo que duram muito tempo, assim como pelo seu crescimento anão. Com numerosas ramificações, forma uma touceira compacta em forma de bola. De crescimento rápido, as primeiras flores aparecem apenas 60 dias após a sementeira. É igualmente adequada para cultivo em vasos ou floreiras, como para ornamentar canteiros baixos, bordaduras ou rochedos soalheiros. Ao atrair abelhas e insetos polinizadores, é também uma mais-valia ecológica na horta. Esta planta anual semeia-se na primavera, diretamente no local, em qualquer terra de jardim bem drenada.

O Helianthus annuus não é mais do que o famoso girassol cultivado em larga escala para o óleo extraído das suas sementes. Esta grande planta anual da família das Asteráceas, domesticada há muito tempo pelo homem, tem uma origem controversa, mas pode considerar-se nativa do continente americano. A variedade híbrida ‘Paquito’ é uma obtenção hortícola anã. Forma uma touceira, bem ramificada, que não ultrapassa os 50 cm em todas as direções. A floração começa geralmente no início de julho e pode renovar-se até ao final de setembro. Trata-se de uma inflorescência em capítulo com 13 a 15 cm de diâmetro, composta por uma corola de pétalas ou lígulas amarelo vivo, que rodeia um disco central mais claro. Nas melhores condições, decorrem 8 semanas entre a sementeira e o início da floração. As hastes florais são curtas, sólidas e bem ramificadas. A folhagem é composta por folhas de cor verde bastante escuro, simples, cordadas (em forma de coração), dentadas na margem, alternas, por vezes opostas na base. Estão unidas ao caule por um pecíolo mais ou menos longo e são ásperas ao toque.

A sua grande facilidade de cultivo, as suas sementes grandes e fáceis de germinar e o seu tamanho razoável agradam muito às crianças que se iniciam nas alegrias da jardinagem. O Girassol 'Paquito’ é particularmente adequado para ornamentar varandas e canteiros floridos, mas também para decorar a horta, onde atrai numerosos animais úteis para o jardineiro. Requer apenas sol e um solo não demasiado seco para se desenvolver com toda a simplicidade. É uma planta de aspeto campestre e, como tal, integra-se bem nas zonas um pouco selvagens do jardim, em companhia de cosmos, sanfeno, ervilhas-de-cheiro vivazes, escabiosas, gailárdias...

Antes da floração, a planta otimiza o seu crescimento seguindo a trajetória do sol. Este fenómeno, chamado heliotropismo, deu origem a alguns dos seus nomes comuns: Heliotrópio, Girassol, Sunflower, Sol-dos-jardins...

Uma mais-valia ecológica: Durante todo o verão, as flores melíferas dos Girassóis atraem insetos polinizadores e borboletas para o jardim. Uma boa forma de melhorar o ecossistema e de favorecer a produção de frutos e legumes na horta.
As sementes ricas em óleo são particularmente apreciadas pelas aves (Papagaios, chapins, rolas, pintassilgos, lugres, trepadeiras, tentilhões…). No final da floração, podem colher-se para fazer felizes algumas aves no período de escassez invernal.