Abélia grandiflora Sherwood

A Abélia (x) grandiflora 'Sherwood' é uma variedade anã da abélia-de-flor-grande com um porte denso e bastante alastrado, perfeita como cobertura vegetal para florir um vaso, uma borda de canteiro, um jardim rochoso ou um talude. O arbusto é particularmente ornamental com os seus ramos finos e erectos e a sua pequena folhagem oval, brilhante, inicialmente verde-acobreada e depois verde-escura. De junho a outubro, cobre-se de pequenos ramalhetes de numerosas campânulas tubulares branco-rosadas, perfumadas, com sépalas vermelho-claras, vivamente coloridas. É um arbusto sem exigências e que resiste bem à secura uma vez estabelecido. Deve ser colocado num local ensolarado onde a floração será ainda mais opulenta e num solo leve, bem drenado, de preferência rico. Rústico até cerca de -12 ºC, deve ser plantado fora das regiões de inverno ameno, junto a uma parede exposta a sul e abrigada dos ventos frios.

A Abélia (x) grandiflora é um arbusto da família das caprifoliáceas. Este híbrido resulta do cruzamento entre a Abélia chinensis, originária da China temperada, e a Abélia uniflora, proveniente do leste da China. A espécie prefere exposições luminosas e quentes e solos férteis mas bem drenados. 'Sherwood' é uma variedade hortícola de porte reduzido, denso e alastrado. Não ultrapassará 80 cm de altura por 1,2 m de envergadura. O seu crescimento é médio. A longa floração ligeiramente perfumada dura todo o verão, de junho a outubro, quando poucos arbustos estão em flor. As suas inúmeras pequenas corolas em forma de funil, de cor branco-rosada, reúnem-se em panículas terminais. Ao murcharem, dão lugar a bonitos cálices compostos por brácteas de cor ferrugem, muito decorativas sobre a folhagem outonal. Os ramos finos e erectos desta Abélia apresentam uma folhagem lustrosa de cor verde-tenra tingida de cobre na primavera, que se torna verde-escura. As pequenas folhas ovais, mais ou menos dentadas, são semi-persistentes e perduram muito tempo nos ramos.

A Abélia-de-flor-grande 'Sherwood', com o seu porte compacto e floribundidade excecional, vem enriquecer a paleta de plantas adaptadas ao cultivo em vasos grandes e a pequenos jardins. Planta-se bem em grupo com outros arbustos baixos como o Euonymus fortunei 'Emerald Gaiety', o Berberis thunbergii 'Atropurpurea Nana', o Ceanothus repens ou ainda a Genista lydia. Esta variedade, resistente à secura uma vez bem estabelecida, é rústica até cerca de -12°C em solo drenado. Deve ser preferencialmente cultivada em vaso nas nossas regiões mais frias, para ser recolhida no inverno. É um arbusto interessante para constituir pequenas sebes livres não podadas em jardins mais secos e quentes, onde os seus ramos arqueados, carregados de uma profusão de flores perfumadas, se expressarão em toda a liberdade. Pode ser associada a folhagens persistentes mais grossas, como as dos Distyliums, loureiros, e a folhagens mais finas e glaucas das espireias. O pequeno tamanho desta variedade é adequado como cobertura vegetal, sobretudo para criar uma borda à volta de um terraço que ficará colorida e florida durante toda a estação favorável.