Picea glauca Laurin

Anão e muito compacto, o Picea glauca 'Laurin' é uma variedade anã do abeto-branco que apresenta um porte cónico e estreito, particularmente gráfico. A sua silhueta esguia é acompanhada por uma folhagem muito densa, com agulhas curtas de um tom verde-claro na primavera, que se tornam glaucas a azuladas no inverno. De crescimento lento, é perfeito para jardins pequenos, fica maravilhoso em rochedos e maciços e comporta-se muito bem em vasos. É um pequeno conífera pouco exigente, que aprecia solos bem drenados, frescos, pouco calcários e uma exposição soalheira.

O Picea glauca, que também é conhecido por Abeto-branco, Espruce-branco ou Espruce-glauco, é um conífera perene pertencente à família das pináceas, originário do Canadá. No seu ambiente natural, cresce lentamente, apresenta um porte bastante variável consoante o habitat, mas habitualmente cónico ou piramidal de base larga. Esta árvore pode atingir 25 m de altura. Esta espécie é tradicionalmente utilizada para a fabricação de papel. Pode viver muitos anos (200 anos ou mais).

A variedade 'Laurin', proveniente desta espécie, é uma forma anã e particularmente elegante, de porte muito compacto, cónico e estreito. O seu crescimento é lento. Ao fim de 10 anos, atingirá 80 cm de altura por 50 cm de largura, por vezes mais em climas frescos e húmidos. Em adulta, medirá cerca de 2 m de altura por 70 a 80 cm de largura na base. Produz raminhos curtos e muito densos, cobertos por agulhas curtas e quadrangulares dispostas em escovas, muito pontiagudas e aromáticas (com odor a resina acre). Estas estão cobertas por uma cera branca. Os seus rebentos primaveris jovens são nitidamente verde-claro, depois a sua folhagem adquire um tom verde mais escuro, com reflexos azuis que lhe conferem um aspeto um pouco glauco. O sistema radicular dos abetos-brancos é superficial, muito ramificado e rastejante, o que os torna difíceis de transplantar quando adultos e particularmente sensíveis ao vento.

O abeto-branco 'Laurin', pelo seu porte perfeito, desenvolvimento muito reduzido, sem necessidade de manutenção, e facilidade de cultivo, é uma planta perfeita para jardins pequenos, rochedos e terraços, ou para plantação isolada. Adapta-se bem a muitas situações, desde que o solo que o acolhe seja bem drenado e não demasiado calcário. Esta planta combina bem com pedras grandes, linhas geométricas e obras de alvenaria. Pode ser associada a coníferas anãs de porte prostrado (Juniperus horizontalis 'Blue Chip'), globoso (Picea glauca 'Alberta Globe'), colunar ou erecto. As reais qualidades gráficas dos coníferas impõem-se naturalmente na conceção de um jardim contemporâneo, que prefere o esteticismo das formas, silhuetas e texturas à valsa das florações. Estas plantas, com uma permanência tranquilizadora, estruturam duravelmente um maciço, marcam os caminhos, bordam o terraço, substituindo-se facilmente à presença forte do buxo podado ou do azevinho. Associam-se bem a urzes ou a plantas de cobertura vegetal como as aubriétias, os cerastios, sálvias arbustivas, assim como a arbustos de flor. O segredo está em brincar com os volumes e as cores.