Açafrão-da-primavera Jeanne d'Arc - Crocus vernus

O Crocus 'Jeanne D'Arc' é uma variedade de flores grandes, denominada "mamute", particularmente luminosa e fácil de cultivar; é o único crocus branco de flores grandes que sobreviveu entre dezenas de obtentões desta cor e que ainda é cultivado e comercializado atualmente. Trata-se de uma variedade antiga que continua a seduzir pelas suas grandes flores branco puro, diáfanas, abertas sobre um pequeno ramo de estames alaranjados. Desabrocham em fevereiro-março, na altura certa para perfurar a cinzenta do inverno nos relvados, nas rochas e nos vasos.

O crocus Jeanne d'Arc é uma variedade datada da década de 1940, proveniente do *Crocus vernus*, o crocus da primavera, uma planta vivaz com cormo da família das iridáceas. Tal como muitos híbridos hortícolas de floração primaveril, esta variedade produz flores de grande dimensão. A própria espécie é originária da Europa Central e Oriental e, por isso, mostra-se extremamente rústica. 'Jeanne d'Arc' forma uma touceira de folhas lineares verde-escuras com uma nervura central branca, de onde emergem em fevereiro-março flores solitárias que nascem de uma espata esbranquiçada, com cerca de dez centímetros de altura. Em cada corola branca, transparecem algumas veias ligeiramente violáceas. As flores fecham-se durante a noite e com mau tempo, para se abrirem largamente ao sol, revelando estames laranja-vivo de um efeito magnífico.

Os crocus são estrelas incontestadas, pois são os primeiros sorrisos da primavera. 'Jeanne d'Arc' é uma robusta variedade "mamute" que dá continuidade à floração dos crocus chrysanthus, por exemplo. Quando plantado em grandes grupos, forma magníficas manchas nevadas nos relvados e desperta os jardins de rochas. Cultiva-se também muito bem em vaso ou em floreira, para alegrar as varandas. Os Crocus preferem permanecer no local onde se naturalizam facilmente para ganhar dimensão ano após ano. Apenas se deve evitar eliminar as folhas antes de estarem murchas, pois é através delas que a planta reconstrói as suas reservas após a floração. Existem também crocus com florações outonais, como o açafrão ou os colquícos, igualmente encantadores e fáceis de cultivar.