Caladium White Christmas

O Caladium White Christmas é uma variedade que desenvolve grandes folhas brancas percorridas por numerosas nervuras verde-escuro, o limbo muito fino deixando passar a luz de forma delicada em transparência. Planta tuberculada muito apreciada no século XIX para conferir um toque exótico aos interiores elegantes, o Caladium regressa em força aos vasos, mas também aos maciços de flores efémeras onde as suas grandes folhas em forma de coração, ricamente coloridas, fazem sempre grande efeito. Originários da América tropical, os Caladiums são plantas de meia-sombra sensíveis ao frio que se cultivam como anuais no jardim, ou, tal como as begónias, cujos tubérculos se conservarão secos e frescos durante o inverno.

O  Caladium pertence à família Araceae e inclui cerca de 12 espécies originárias do Brasil e das regiões adjacentes da América Central e do Sul. No uso corrente, chamam-se-lhes orelhas-de-elefante, coração-de-Jesus e asas-de-anjo devido à forma das suas grandes folhas. Na natureza, estas plantas tuberculadascrescem em clareiras e nas margens dos cursos de água. Estão em vegetação durante a estação das chuvas, mas entram em dormência para escapar à estação seca. Note-se que todas as partes da planta são tóxicas para o ser humano.

O Caladium híbrido White Christmas forma a partir da primavera um tufo de folhas medindo cerca de 50-60 cm em todas as direções. As folhas, que medem aproximadamente 35 cm de comprimento por 20 cm de largura, têm a forma característica de coração alongado e recortado, com uma ponta afilada. Quando ocorre, a floração é bastante insignificante. Assume a forma de uma espata ou corneto amarelada a envolver um espádice, característica das plantas da família Araceae. No início do outono, reduz-se a rega. A folhagem seca, sinal de que a planta vai entrar em repouso. É o momento de desenterrar os tubérculos, que passarão o inverno em turfa pouco húmida, à sombra, numa divisão fresca, mantida entre 16 e 18 °C.

O Caladium White Christmas trará um toque de elegância e exotismo aos maciços de meia-sombra durante toda a estação quente e a sua folhagem realçará todas as plantas vizinhas. Coloque-o, por exemplo, ao pé das hortênsias, das azáleas do Japão ou dos rododendros anões, ou componha uma bonita cena com impatiens, hostas , e lobélias, que apreciam as mesmas atmosferas de sub-bosque. Componha também, com os caladiums, sumptuosos vasos floridos para o terraço ou a varanda. Associam-se maravilhosamente com os Coleus, as begónias e as impatiens.