Tacca integrifolia - Flor-morcego-branca

A Tacca integrifolia, conhecida como Flor-morcego-branca, é ainda mais impressionante do que a sua parente próxima Tacca chantrieri. Esta espécie de grande porte produz, no verão, uma flor impressionante, com grandes brácteas brancas nervuradas de verde, ornamentada com pequenas flores pendentes escuras e filamentos muito longos, de cor púrpura e branca. Esta inflorescência majestosa é sustentada por uma haste que emerge de uma touceira de folhagem luxuriante, de um verde escuro brilhante. Fascinante, é uma planta originária das florestas tropicais da Ásia que deve ser cultivada numa estufa ou numa estufa quente com ambiente húmido, num local muito luminoso, mas sem luz solar direta.

A Tacca integrifolia pertence à família das Taccaceae, composta apenas pelo género Tacca. É uma espécie perene rizomatosa nativa do Butão, Bangladesh, Vietname e Malásia. Na natureza, encontra-se a crescer em florestas tropicais húmidas, em solo ácido e húmico, num ambiente saturado de humidade. Em boas condições de cultivo, atinge 1,20 m de altura em floração, e 80 cm de folhagem.

A planta desenvolve-se a partir de rizomas espessos. Forma uma touceira de folhas basais, sustentadas por pecíolos com 40 cm de comprimento, cujos limbos são inteiros, oblongos, medindo até 80 cm de comprimento por 25 cm de largura. As folhas são glabras, de um verde vivo e brilhante, com nervuras aparentes. Nos nossos climas, a floração ocorre de junho a agosto. Apenas as plantas com 2 ou 3 anos de idade produzem inflorescências. Esta "flor-morcego" deve o seu nome à sua inflorescência muito peculiar: evoca o pequeno mamífero, pela sua silhueta. As flores são de um negro arroxeado, formadas por 5 pétalas, agrupadas em cachos (com até 25 flores) no centro de quatro brácteas castanho-violáceas, das quais duas, em posição exterior, são particularmente desenvolvidas. Estas duas brácteas são de cor branca nervurada de verde, frequentemente arroxeadas na base. Cada pedicelo floral produz filamentos pendentes muito longos, com 35 cm de comprimento, que vão do púrpura ao branco, formando uma cauda de estrela cadente. Os frutos são bagas que contêm numerosas sementes pequenas.

A flor-morcego-branca é uma planta para jardineiros experientes, uma curiosidade para contemplar de perto, a proteger do frio e do sol abrasador, numa estufa ou numa estufa aquecida e húmida, sem luz solar direta. Apresenta uma bela folhagem e oferece uma das flores mais interessantes que existem no reino vegetal. Por este motivo, não pode deixar de exercer fascínio e interesse em quem a contempla. No entanto, mostra-se por vezes caprichosa e exigente em termos de condições de cultivo. Quando se sente bem, esta planta desenvolve-se, floresce abundantemente e produz até plantas-filhas. Quando algum elemento falta, esgota-se lentamente e acaba por desaparecer. Infelizmente, a única forma de saber se se podem fornecer boas condições de cultivo é através da experiência. Deve ter-se em mente que esta planta é originária das zonas tropicais quentes e húmidas da Ásia, e que sofre uma certa secura durante o período de repouso, no inverno nas nossas latitudes.