Que legumes cultivar com crianças?

O ideal é começar por legumes fáceis de cultivar e que oferecem resultados rápidos. É gratificante, encorajador, e dá vontade de repetir!

Com os mais pequenos (2 a 5 anos), privilegie as sementes fáceis de semear e de regar. O rabanete ou o agrião de jardim crescem em menos de um mês. O espinafre ou a alface colhem-se com igual rapidez, e o seu cultivo é muito intuitivo.

As crianças de 6 a 8 anos podem tratar do seu próprio cantinho de horta. Nesta idade, gostam de compreender, experimentar e fazer por si mesmas. Os feijões, as ervilhas, as curgetes, os tomates-cereja ou os morangos são perfeitos: fáceis de cuidar, gratificantes de colher e deliciosos de comer.

O essencial é permitir-lhes viver todo o ciclo da planta, da semente ao prato, adaptando a escolha das culturas à sua idade e à sua capacidade de atenção.

As crianças podem participar na horta com tarefas adaptadas à sua idade

Como criar uma horta adaptada às crianças?

Não é preciso um grande terreno. Um simples canteiro, uma floreira ou vasos chegam, desde que se escolha um canto bem exposto e se prepare um solo solto e limpo.

Se houver várias crianças, pode delimitar-se um espaço para cada uma: cada um com o seu canteiro, cada um com as suas culturas. Isso reforça o sentido de responsabilidade e permite que cada um avance ao seu ritmo.

Acrescente um toque lúdico para manter a vontade de jardinar.

♥ Uma boa ideia: um tipi de feijão-verde de vara, que se transforma numa cabana viva em poucas semanas. Divertido, simples de montar e perfeito para cultivar legumes trepadeiros.

E se só tiver uma varanda?

Uma varanda bem exposta já é um excelente ponto de partida. Alguns vasos, floreiras suspensas ou um canteiro elevado são suficientes para criar uma mini-horta à altura das crianças, muito prática para jardinar sem se curvar.

Opte por legumes compactos que se cultivam bem em vaso: tomates-cereja, rabanetes, ervas aromáticas, morangos, ou até alface. O ideal é escolher recipientes fundos e bem drenados, cheios de terra de cultivo enriquecida, para garantir boas colheitas.

A rega é mais frequente do que em plena terra, sobretudo no verão, mas é precisamente uma tarefa fácil de confiar às crianças. Podem observar dia após dia como a planta evolui, aprendendo ao mesmo tempo a adaptar os seus gestos consoante o tempo que faz.

Mesmo em poucos metros quadrados, é possível criar um cantinho de natureza vivo e sensorial: acrescente algumas flores melíferas, um pequeno hotel para insetos, um comedouro para pássaros… A varanda torna-se então um verdadeiro observatório miniatura da biodiversidade, e uma fonte de encantamento no dia a dia.

O jardim, uma aventura para partilhar

O que importa não é apenas fazer crescer legumes, é partilhar uma experiência. Ao jardinar juntos, trocam-se ideias, transmite-se conhecimento, aprende-se.

• Aos 3 anos, uma criança pode semear, regar ou colher rabanetes consigo.
• Aos 6 anos, começa a interessar-se pelas diferenças entre as variedades ou pelas mudanças de estação.
• Por volta dos 7-8 anos, torna-se mais autónoma, faz mais perguntas e pode gerir um pequeno cantinho de horta sozinha, com legumes um pouco mais complexos como as ervilhas-anãs ou os morangos.

Deixe-as experimentar, fazer as suas perguntas, agir à sua maneira. E sobretudo, encoraje-as a observar o que se passa à volta: insetos, flores, caracóis… A horta é um mundo vivo a descobrir dia após dia.

Regar faz parte das tarefas fáceis de realizar para uma criança pequena