Quais são as vantagens de uma mini-estufa? Qual a sua utilização?

As mini-estufas criam um ambiente propício ao crescimento das sementeiras e estacas. Com efeito, calor, humidade e luminosidade são as condições ideais para a germinação das sementes e o enraizamento das estacas. As mini-estufas estão equipadas com uma tampa transparente que deixa passar bem a luz, e com aberturas de ventilação para evitar o desenvolvimento de fungos ou doenças. Isto evita o excesso de humidade que poderia causar o tombamento das sementeiras. As mini-estufas são por vezes também fornecidas com um tapete de fibras, que se coloca por baixo dos vasos, e que permite manter um nível de higrometria constante. Em qualquer caso, se houver demasiada humidade, basta simplesmente ventilar.

As mini-estufas podem ser utilizadas para as sementeiras de flores ou de plantas hortícolas, para as estacarias, para as sementeiras de plantas tropicais e, de um modo geral, para as plantas jovens frágeis ou delicadas de cultivar.

Para as plantas hortícolas, isto permite obter mais rapidamente mudas prontas a instalar no jardim. Ganha-se assim tempo e poderá ter legumes um pouco mais cedo na época!

Além disso, com o seu formato compacto, as mini-estufas não ocupam muito espaço, podendo facilmente ser colocadas em casa ou num parapeito de janela. Isto permite, mesmo sem dispor de uma verdadeira estufa de jardim, realizar as sementeiras em boas condições!

Como utilizar uma mini-estufa?

Algumas mini-estufas são fornecidas com placas alveoladas, nas quais se pode fazer diretamente as sementeiras, enquanto outras têm apenas um tabuleiro simples onde se colocam vasos.

1. Encha os alvéolos ou pequenos vasos com substrato especial para sementeira. O substrato deve ser leve, solto e drenante, tendo ao mesmo tempo uma boa capacidade de retenção de água.
2. Semeie as sementes, cubra-as com uma camada de substrato e regue em chuva miúda.
3. Não se esqueça de etiquetar corretamente as sementeiras ou estacas!
4. Coloque de seguida a mini-estufa num local com excelente luminosidade, por exemplo junto a uma janela, mas sem sol direto para evitar sobreaquecimento.
5. Se a mini-estufa estiver equipada com um sistema de aquecimento, ligue-a a uma tomada elétrica.
6. Lembre-se de arejar de vez em quando: abrindo as aberturas de ventilação ou retirando temporariamente a tampa. Isto limita os riscos de tombamento das plântulas.
7. O substrato deve manter-se ligeiramente húmido, mas sem excessos, sem ficar encharcado. Acrescente um pouco de água quando necessário, regando em chuva miúda.

Acompanhe as sementeiras e, assim que atingirem um tamanho que permita o seu manuseio, faça a mudança de vaso para recipientes maiores, ou plante-as no jardim.

Se colocar as plantas jovens no exterior, aclimatize-as progressivamente. Atenção às mudanças bruscas nas condições de cultivo.

Algumas mini-estufas são vendidas com vasos ou placas de cultura biodegradáveis. Isto facilita a sua instalação em plena terra, uma vez que não precisam de ser retiradas do vaso, sendo simplesmente plantadas com ele, onde se decomporá naturalmente. Desta forma, limitam-se os riscos de danificar as raízes ao retirar o torrão do vaso.

Quais são as precauções a tomar?

Em primeiro lugar, é importante colocar a mini-estufa num local luminoso, mas sem demasiado sol direto, que poderia queimar as plantas jovens. Da mesma forma, evite colocá-la em cima de um radiador. Coloque-a se possível perto de uma janela, num alpendre ou mesmo numa estufa verdadeira, ou ainda no parapeito de uma janela (alguns modelos estão concebidos para isso!)

É também necessário evitar o excesso de humidade e arejar de vez em quando… caso contrário, fungos podem desenvolver-se. Existe nomeadamente um risco de tombamento das plântulas: uma doença criptogâmica que ataca as plântulas jovens. Mesmo que algumas mini-estufas tenham aberturas de ventilação, não hesite em retirar completamente a tampa de vez em quando, para arejar bem! Evite também que a folhagem toque nas paredes da estufa; poderia danificar-se.

Para as sementeiras e estacas, recomendamos a utilização de substrato especial para sementeira em vez de terra de jardim. As suas qualidades (leve e arejado, nutritivo, fino, drenante, com boa capacidade de retenção de água…) são ideais para o desenvolvimento das plântulas jovens!

Qual mini-estufa escolher?

Escolha a mini-estufa em função do seu tamanho: se não tiver muito espaço ou se pretender colocá-la num parapeito de janela, opte pelas mais compactas. Escolha também em função das suas funcionalidades: é importante que tenham aberturas de arejamento… e algumas oferecem também uma opção de aquecimento! As estufas com aquecimento permitem manter uma temperatura entre 15 e 20 °C. É uma mais-valia real, que permite ganhar tempo e fazer sementeiras mesmo no inverno, quando as temperaturas são baixas. A opção de aquecimento é também interessante se instalar a mini-estufa numa divisão mais fresca. No entanto, existem igualmente tapetes de aquecimento, sobre os quais se pode colocar uma mini-estufa que não disponha de sistema de aquecimento.

Algumas mini-estufas já incluem placas alveoladas, que se enchem com terra, enquanto outras têm apenas um tabuleiro simples onde se colocam os vasos. Estas últimas são mais versáteis, já que é quem jardina que escolhe em que recipiente — vasos ou terrinas — realiza as sementeiras. De um modo geral, algumas são verdadeiras estufas em miniatura, funcionais e adaptáveis, enquanto outras são mais rudimentares, tendo por vezes apenas uma placa alveolada com uma tampa transparente por cima.

As mais pequenas e mais baixas destinam-se sobretudo às sementeiras, sendo ideais para o início do crescimento das plântulas. Estão aliás frequentemente equipadas com placas alveoladas. As maiores são mais polivalentes e adaptáveis: podem receber vasos, e a sua altura permite manter as plantas protegidas durante mais tempo. São também mais adequadas para a estaquia.

Estufa com aberturas de ventilação para sementeira RAPID GROW

Esta mini-estufa é bastante clássica, mas muito funcional. Possui um tabuleiro e pode receber até uma dúzia de vasinhos. Basta depois cobrir o tabuleiro com a tampa transparente, que tem a vantagem de estar equipada com dois arejamentos, o que limita o risco de tombamento das sementeiras. Está disponível em dois formatos.

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Mini estufa aquecida HEATING GROW 39 x 25 x 20 cm

Esta mini-estufa tem a vantagem de dispor de uma opção de aquecimento: mantém assim uma temperatura ótima para as suas sementeiras (entre 15 e 20 °C), o que facilitará a germinação. Basta ligá-la a uma tomada elétrica. Está também equipada com arejamentos na tampa transparente e é fornecida com dois tabuleiros de cultura e um feltro humidificador.

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Estufa para parapeito de janela em plástico 49 x 15,5 cm KIT WINDOWS

Esta estufa retangular, comprida e estreita, ocupa pouco espaço e pode facilmente ser instalada no parapeito de uma janela! Além disso, o tabuleiro já inclui alvéolos: basta enchê-los com terra, semear as sementes e regar. De seguida, coloque a tampa transparente por cima e instale a mini-estufa num parapeito de janela! Lembre-se também de arejar regularmente, para evitar o tombamento das sementeiras. Não é muito alta e destina-se mais às sementeiras do que às estacas.

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Estufa com bandeja de cultivo biodegradável — Growing Kit

Esta mini-estufa inclui uma placa alveolada — de 28 ou 36 células consoante o formato escolhido — e biodegradável: assim, assim que as plantas estiverem prontas para ser instaladas no jardim, basta separar os vasinhos e colocá-los diretamente na terra, onde se decomporão.

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