Para que serve um escarificador manual?

O que é um escarificador manual?

Um escarificador manual é uma ferramenta de jardinagem utilizada para a escarificação da relva em pequenas superfícies. A ferramenta é composta por um cabo geralmente em madeira (por vezes em alumínio ou em materiais compostos) e uma cabeça em aço inoxidável. A cabeça assemelha-se à cabeça de um ancinho de jardim cujos “dentes” seriam cortantes. O número de dentes é variável: de 6 dentes robustos a uma vintena de dentes. As lâminas em aço inoxidável são muitas vezes polidas para evitar que a terra adira à ferramenta.

Existem modelos de conceção muito simples com dentes num único lado, como é o caso do escarificador manual de relva Burgon e Ball (RHS) ou o escarificador de relva Polet. Mas também existem escarificadores manuais com dentes nos dois lados da cabeça, como este eficaz escarificador de dentadura dupla Leborgne: 11 dentes curtos e recurvados para limpar, raspar a terra e arejar as raízes da relva, e 21 dentes longos e finos para recolher os detritos vegetais e desfazer a camada de feltro.

É possível encontrar escarificadores manuais montados num par de rodas fixadas de ambos os lados da cabeça da ferramenta. A utilização torna-se assim mais fácil, sobretudo em superfícies de relva relativamente grandes.

Nota bene: existem também escarificadores motorizados a motor de combustão ou elétricos. O princípio é o mesmo, mas deixa de ser o jardineiro a acionar a ferramenta sobre a relva — é um motor de combustão ou elétrico que o faz. O jardineiro apenas tem de empurrar a máquina, semelhante a uma espécie de corta-relva, munida de quatro rodas. As lâminas de escarificação encontram-se sob a máquina. Este tipo de escarificador só deve ser utilizado em superfícies de relva muito grandes (campo de futebol ou de golfe, parque de um palácio…).

Um escarificador manual à esquerda (modelo Leborgne de 32 dentes), e à direita um escarificador elétrico

Por que razão escarificar o relvado?

Escarificar é indispensável para manter um relvado bonito e saudável. A escarificação do relvado é a operação que consiste em raspar a relva fazendo penetrar as garras a uma profundidade máxima de 1 a 4 mm. Uma profundidade maior poderia danificar as raízes da erva.

A escarificação por raspagem permite assim eliminar algumas ervas daninhas de enraizamento pouco profundo (a margarida, por exemplo) mas sobretudo suprimir o musgo e o feltro que se forma devido aos resíduos de corte não exportados, ao pisoteio e à chuva. Todos estes elementos são arrancados e trazidos à superfície durante a escarificação.

Para além de remover os musgos e algumas ervas daninhas, a escarificação do feltro permite também uma melhor penetração da água e uma melhor arejamento do solo, facilitando o recrescimento de um relvado bem denso.

Atenção, porém, para não abusar das boas coisas! Recomenda-se um máximo de duas escarificações por ano: uma na primavera (após as geadas) e uma no outono (antes das geadas).

Após a escarificação, o relvado parecerá um campo de manobras de uma companhia de tanques. Sem preocupações! Rapidamente voltará a ser um relvado verde, limpo e cuidado.

Nota bene: a eliminação do musgo por escarificação é hoje em dia objeto de debate. Com efeito, o musgo é eliminado numa primeira fase, mas pequenos fragmentos ficam dispersos por todo o relvado. O que tem frequentemente como efeito criar “estacas” de musgo por toda a superfície. E assim, no ano seguinte: tudo de novo! Para eliminar o musgo num relvado, é necessário evitar a humidade estagnada, a sombra, um solo demasiado ácido e uma terra demasiado compacta. Em suma, é preciso agir de forma a que o musgo deixe de ter razão para crescer e impedir o relvado de prosperar.

Como escolher um escarificador manual?

O que observar antes da compra?

O escarificador manual deve ser escolhido em função da sua robustez, da qualidade de acabamento e dos materiais utilizados. O cabo deve ser sólido, mas leve para evitar um cansaço excessivo de quem o utiliza. Os dentes devem ser resistentes. E a fixação entre o cabo e a cabeça da ferramenta deve ser muito sólida, pois a ação da escarificação exige esforços repetidos.

Dentadura simples ou dentadura dupla?

Os escarificadores de dentadura simples são eficazes independentemente do número de dentes ou da largura da cabeça da ferramenta. No entanto, os escarificadores de dentadura dupla são modelos que permitem uma primeira escarificação grosseira (com a parte com menos dentes: cerca de uma dezena) e depois uma segunda escarificação mais fina (com a parte que contém os dentes longos e finos) para um acabamento perfeito. A diferença de preço é raramente significativa, por isso opte de preferência por uma ferramenta de dentadura dupla.

Manual simples, manual com rodas ou motorizado?

Um escarificador manual simples é útil para pequenas superfícies de relva: inferiores a 100 m². Para uma superfície maior, pode optar-se por um escarificador manual com rodas.

De seguida, como referido anteriormente, os escarificadores motorizados elétricos são práticos para superfícies até 500 m², enquanto os escarificadores motorizados a combustão são mais indicados quando a superfície ultrapassa os 500 m². No entanto, não é absolutamente necessário comprar um — o aluguer é possível para este tipo de equipamento.

A escolha do escarificador dependerá essencialmente da superfície a tratar

Como utilizar um escarificador manual?

Antes de mais, será necessário cortar o relvado a uma altura de cerca de 2 cm e eliminar os eventuais resíduos de corte. A escarificação do relvado deve ser feita quando o solo está ligeiramente húmido: nem seco nem encharcado, apenas entre os dois. O escarificador manual (simples ou de roda) utiliza-se de forma semelhante a um ancinho de jardim.

• Segure o cabo com as duas mãos;
• Introduza as garras ou dentes no relvado, pressionando ligeiramente para as fazer penetrar 1 ou 2 mm (não mais de 4 mm!);
• Puxe a ferramenta na sua direção, mantendo as costas bem direitas;
• Tente realizar passagens cruzadas: no sentido do comprimento e depois no sentido da largura do relvado. O ideal é terminar no sentido principal do relvado;
• Retire os resíduos vegetais extraídos do relvado e leve-os para o composto. Estes resíduos podem ser recolhidos pelos dentes finos, no caso de um escarificador de dentadura dupla, ou com um simples ancinho de relvado;
• Se assim o entender, pode passar um rolo no relvado. Este compactará a terra e permitirá recolocar no lugar os fios de erva que foram arrancados durante a operação;
• Regue bem o relvado após a escarificação;
• Não pise o relvado durante uma semana!