O que é um escarificador de jardim?

O garfo de jardim ou ancinho de garras é uma ferramenta dotada de cabo longo ou curto e de uma parte dentada com 3, 4 ou 5 dentes dispostos na maior parte das vezes perpendicularmente ao cabo. Os dentes são recurvados, imitando as garras de um animal, daí o nome.

Os ancinhos de garras, garfos de jardim ou cultivadores podem ser de cabo curto ou de cabo longo: estes são fabricados em madeira, em metal ou em material composto. Os cultivadores têm na maior parte das vezes apenas 3 dentes. Os garfos para estrume, ou “4 dentes“ em certas regiões, têm, por sua vez, 4 dentes. O termo “garfo de jardim” para designar este tipo de ferramenta é mais genérico e aplica-se às ferramentas de jardinagem com 3, 4 ou 5 dentes, independentemente do número.

Existem garfos de jardim cujo cabo termina em dois punhos: a rotogriffe. Este tipo de garfo utiliza-se na vertical: enterra-se a ferramenta na terra e rodam-se os punhos numa rotação curta.

Garfo de jardim com 3 dentes e rotogriffe

Para que serve um cultivador de jardim?

O escarificador, o forcado ou o cultivador, independentemente do nome que lhe dê, serve para preparar o terreno antes de uma plantação ou sementeira:

• O forcado serve para picar ou escarificar, ou seja, continuar a soltar a camada superficial do terreno antes da plantação ou sementeira;
• Também é possível utilizar o escarificador como um ancinho, puxando ou empurrando a terra de forma a nivelar a superfície a cultivar;
• Esta ferramenta serve ainda para arrastar as pedras e os grandes torrões de erva na nossa direção, de modo a retirá-los do terreno;
• Os escarificadores de cabo curto são muito úteis para deserbaçar na horta ou nos canteiros;
• Também é possível colher batatas-inglesas com o forcado. Mas atenção, nesse caso, para não espetar os tubérculos nos dentes da ferramenta.

O forcado ou escarificador utiliza-se da seguinte forma: crava-se os dentes pontiagudos na terra, à frente do corpo, pelo menos até metade do seu comprimento, e depois puxa-se a ferramenta na nossa direção. Também é possível utilizar a parte externa do escarificador (o cotovelo) para partir os torrões de terra maiores, batendo com ele sobre eles.

Após cada utilização, não esqueça de limpar bem o cabo e o escarificador. Esta ferramenta deve ser guardada de forma a evitar acidentes: não a deixe no chão, nem com os dentes apontados para pessoas ou animais. Existem capas especiais para colocar nas pontas, que evitam acidentes indesejados quando a ferramenta não está em uso. Mas também pode simplesmente enterrar as pontas em rolhas de cortiça.