O que é uma pá?

A pá é uma ferramenta de jardim dotada de um cabo mais ou menos comprido e de uma cabeça larga em forma de colher.

O cabo é, na maioria das vezes, em madeira (por vezes em materiais compostos mais leves, mas mais caros) e o seu comprimento dependerá, antes de tudo, do jardineiro. Um cabo comprido evita que se curve demasiado, mas um cabo curto proporciona maior estabilidade ao deslocar materiais pesados. Basta encontrar um bom compromisso entre os dois. É bastante raro nas pás, mas alguns cabos têm um punho em “T” que facilita o impulso da pá no material a deslocar.

A cabeça da pá pode ter diferentes formas (ver mais abaixo), mas também ser fabricada em diversos materiais: em aço temperado pesado, mas muito resistente; em alumínio leve, mas pouco resistente (sobretudo para limpar neve) ou em liga de alumínio, leve, resistente mas bastante mais cara. A escolha da pá dependerá da utilização que lhe der e da frequência de uso.

A pá serve, antes de tudo, para apanhar e transportar materiais! Ou seja, esta ferramenta é utilizada de preferência para mexer ou deslocar materiais (cascalho, areia, terra, composto, material triturado, folhas mortas…) de uma pilha para um carrinho de mão, por exemplo, e depois do carrinho de mão para o local adequado. A pá é também indicada para extrair terra de um buraco ou para a repor durante a plantação de um arbusto ou de uma árvore. Alguns utilizam a pá para abrir covas de plantação ou para trabalhos de terraplanagem, mas essa não é a sua função principal. Nesse caso, seria preferível utilizar uma pá de bico.

Não se esqueça! Se a cabeça da pá for grande, trabalhará mais depressa, pois moverá mais material de uma vez, mas… cada palada será muito pesada. Pense nisso!

Os diferentes tipos de pá

Existem vários tipos de pás em função da utilização que se vai fazer delas:

• A pá de cabeça redonda ou pá de terraplanagem: este tipo de pá, cuja cabeça termina em ponta, permite penetrar eficazmente na terra ou no material a deslocar. É a pá mais utilizada no jardim, nomeadamente durante os trabalhos de plantação. Eis dois exemplos: Pá pescoço-de-cisne Pollet e Pá terracota Leborgne;
• A pá de cabeça côncava: é a melhor pá para deslocar uma grande quantidade de material. Além disso, graças às suas bordas, o material deslocado fica bem retido durante o transporte;
• A pá de cabeça quadrada ou pá-enxada: esta pá plana e cortante situa-se entre a pá e a enxada (como esta pá estreita «posa-cabos» da Pollet). Utiliza-se para cavar e cortar raízes. Este tipo de pá pode deslocar uma maior quantidade de material do que a pá de cabeça redonda, mas obriga a curvar-se mais. Cuidado com as dores nas costas!

Alguns fabricantes inovam propondo pás mais… atípicas. É o caso de a pá de 5 dentes da De Pypere. Uma pá-enxada com um rebordo para os pés e 5 dentes muito afiados. Uma ferramenta ideal para terras pesadas, compactas ou mesmo pedregosas.

A pá clássica de cabeça redonda e uma pá inovadora de 5 dentes

Como usar uma pá?

Para evitar lesões nas costas e nos ombros, a utilização de uma pá, como qualquer ferramenta no jardim, requer uma boa técnica.

• Segure o cabo firmemente com as duas mãos: a mão direita na parte superior do cabo, a esquerda mais abaixo (o inverso se for esquerdino);
• Coloque a pá à sua frente, quase na horizontal mas ligeiramente inclinada na sua direção;
• O cabo é mantido em apoio na coxa direita. Dobre os joelhos para se aproximar do solo. Não curve as costas!;
• Enterre a pá na terra ou no material a deslocar com um movimento seco;
• Usando o efeito de alavanca, empurrando com a mão direita e levantando com a esquerda, e a flexão das pernas, a pá deverá encher-se;
• Desloque-se com a pá cheia mantendo as costas bem direitas e a pá junto ao corpo, ao nível da anca;
• Para esvaziar a pá, basta aplicar uma rotação do pulso esquerdo.