Descrição e botânica

A rodgérsia é uma planta perene da família das Saxifragáceas, originária das zonas húmidas e montanhosas, das florestas e talhadas frescas da Birmânia, da Coreia, da China e do Japão. Esta planta aclimatou-se nos nossos jardins e parques temperados.

O género conta com 6 espécies e numerosas cultivares. Entre as mais difundidas nos nossos climas, encontramos a Rodgersia aesculifolia, frequentemente chamada «rodgérsia-de-folha-de-castanheiro», a Rodgersia pinnata ou «rodgérsia-de-folhas-penadas», a Rodgersia podophylla ou «rodgérsia-de-folha-de-podófilo» e a Rodgersia sambucifolia ou «rodgérsia-de-folha-de-sabugueiro», bem como a Rodgersia aesculifolia var. henrici, uma variedade natural da rodgérsia-de-folha-de-castanheiro.

A rodgérsia necessita de 3 a 5 anos para se instalar bem e atingir o seu pleno desenvolvimento. A planta desenvolve-se lentamente a partir de rizomas carnudos e escamosos, rastejantes. Nos primeiros anos cresce de forma modesta, e a floração só ocorre após dois anos de cultivo. A sua lentidão de instalação não tem igual senão na sua bela longevidade! Sem ser invasiva, expande-se gradualmente até formar touceiras com mais de 1 m² e colonizar progressivamente o terreno com o tempo.

É uma planta com um hábito arquitetónico e arbustivo. A rodgérsia forma uma touceira bastante densa e imponente que pode atingir 1,50 m de altura em flor, com 2 m de envergadura.

A rodgérsia caracteriza-se pela sua vegetação vigorosa e majestosa. Esta folhagem caduca, particularmente elegante e gráfica, desaparece totalmente no outono logo com as primeiras geadas.

Na primavera, a touceira carnuda produz uma ampla massa de grandes folhas pecioladas, penadas ou mais ou menos palmadas, com margens mais ou menos dentadas. As folhas podem atingir 80 cm de comprimento, divididas em 3 a 11 grandes folíolos lanceolados, oblongos ou obovais.

Algumas folhagens: Rodgersia pinnata, Rodgersia ‘Bronze Peacock’, Rodgersia podophylla (foto Megan Hansen-Flickr), Rodgersia pinnata ‘Dark Pokers’

Algumas apresentam um aspeto lanoso ou rugoso, outras são lustrosas; a maioria é franzida ou gofrada, com veias bem marcadas. A folhagem da Rodgersia pinnata lembra muito a dos castanheiros-da-índia, enquanto a da Rodgersia podophylla é tão palmada como uma «pata de pato»!

Verdes com veios castanho-avermelhados na Rodgersia aesculifolia, de cor bronze, depois verde-escuro passando a púrpura, vermelho ou laranja no outono na Rodgersia podophylla, os tons desta ampla folhagem palmada variam consoante as espécies e variedades, mudando por vezes ao longo das estações.

Evolução da folhagem de uma Rodgersia podophylla: folhas jovens de um púrpura escuro na primavera, verdes no verão e vermelho-alaranjado no outono

O que distingue a forma henrici da espécie-tipo Rodgersia aesculifolia é a sua jovem folhagem primaveril bronze-arroxeada no abrolhamento, tornando-se verde-escuro no verão.

Algumas cultivares de Rodgersia pinnata como ‘Bronze Peacock’ (literalmente ‘Pavão de Bronze’) e ‘Chocolate Wings’ (literalmente ‘asas de chocolate’) desenvolvem uma folhagem cambiante que evolui do bronze-acastanhado ou do castanho-chocolate até ao vermelho profundo antes de fenecer.

A floração estival em grandes panículas vaporosas sobre hastes robustas e altas da rodgérsia assume frequentemente formas espetaculares.

Do início ao fim do verão, a planta lança grandes espigas impressionantes de flores, elevando-se por vezes até 1,50 m bem acima das touceiras de folhagem palmada. Estas grandes inflorescências plumosas e ramificadas de 20 a 70 cm de comprimento apresentam cachos de flores estreladas branco-puro, marfim ou rosa-fresco a rosa-púrpura, suspensas em hastes por vezes avermelhadas. Dão lugar a frutos em cápsula vermelho-escuro ou castanho, sem grande interesse decorativo.

Algumas flores de rodgérsia: Rodgersia pinnata ‘Superba’ (foto Rob Bakker-Flickr), Rodgersia pinnata ‘Chocolate Wings’, Rodgersia aesculifolia ‘Irish Bronze’, Rodgersia ‘Bronze Peacock’

As espigas vaporosas, muito gráficas e aéreas, em vaso permitem criar belos ramos de flores de verão frescos.

Apesar do seu aspeto exótico, a rodgérsia revela uma bela rusticidade até pelo menos -25 °C. É uma planta de sombra e frescura, ideal junto a pontos de água ou na orla de bosques húmidos, aos quais confere uma luxuriância de evasão.

Aprecia terras frescas e húmidas, que retenham bem a água, com preferência por solos não calcários; um solo de bosque tipicamente ácido ou neutro é o que mais lhe convém! É a planta perene indispensável em solo pesado. Tolerará o sol não ardente apenas se o solo se mantiver bem húmido em profundidade durante o verão.

Principais espécies e variedades

As mais populares

As nossas preferidas

Rodgersia aesculifolia

As suas folhas de castanheiro-da-índia formam um belo tufo arbustivo com flores estreladas branco-creme, depois rosadas, no final da floração.

• Período de floração Setembro, Outubro
• Altura à maturidade 1 m

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Rodgersia podophylla

Forma um majestoso tufo de grandes folhas palmadas de cor bronzeada quando surgem, depois verde-escuro com reflexos bronzeados, tornando-se purpúreo, vermelho ou laranja no outono.

• Período de floração Julho à Setembro
• Altura à maturidade 90 cm

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Rodgersia pinnata

A folhagem desta variedade distingue-se pelo seu aspeto muito semelhante ao dos castanheiros-da-índia. Ideal junto a pontos de água, na companhia de fetos e gramíneas.

• Período de floração Julho à Setembro
• Altura à maturidade 1 m

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Rodgersia aesculifolia var. henrici

Uma das mais espetaculares, com a sua floração em grandes panículas nubladas rosa-purpúreo que dominam uma belíssima folhagem de castanheiro-da-índia verde-escuro. Verdadeira estrela em locais frescos a húmidos!

• Período de floração Agosto, Setembro
• Altura à maturidade 1,20 m

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Rodgersia pinnata Bronze Peacock

Uma folhagem palmada de castanheiro-da-índia, de um bronze-castanho antigo, quase metálico, que muda ao longo das estações. Insubstituível em locais húmidos e sombrios, mesmo quando o espaço é limitado.

• Período de floração Julho, Agosto
• Altura à maturidade 50 cm

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Rodgersia pinnata Chocolate Wings

Uma rodgérsia exuberante, com um hábito arquitetónico e uma ampla folhagem palmada de castanheiro-da-índia castanho-chocolate que muda ao longo das estações.

• Período de floração Agosto, Setembro
• Altura à maturidade 1 m

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Rodgersia aesculifolia Irish Bronze

Admiram-se as suas grandes folhas decorativas de cor bronzeada e os seus botões florais rosados que se tornam branco-marfim ao desabrochar.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 1 m

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Plantação

Onde plantar a rodgérsia

Rústica, a rodgérsia suporta geadas até -25 °C, adaptando-se bem a todas as regiões frescas e húmidas, e mais particularmente no litoral Noroeste do nosso país. O seu cultivo pode revelar-se mais difícil em clima mediterrânico, demasiado seco e quente no verão.

A sua única exigência é um solo húmido: esta planta não tolera a falta de água e definhará em solo seco. A rodgérsia não gosta da seca.

Aprecia a sombra e o fresco, mas tolerará o sol nas regiões temperadas, desde que o solo se mantenha sempre húmido e fresco. Convém instalá-la ao abrigo dos ventos secos e frios e da exposição solar direta, que podem danificar a sua folhagem.

De cultivo fácil, é numa terra rica em matéria orgânica que se desenvolve com maior exuberância e vigor.

A sua preferência vai tipicamente para uma terra de sub-bosque, neutra ou ácida, sem calcário.

Se aprecia solos tendencialmente pesados que nunca secam completamente no verão, teme, pelo contrário, o excesso de água durante o inverno: ofereça-lhe uma terra perfeitamente drenada.

Escolha um local bem amplo que a encoraje a desenvolver todo o seu porte. Trata-se de uma planta perene muito imponente, que forma lenta mas seguramente tufos bastante volumosos até 2 m de envergadura, sem nunca se tornar invasora, apesar dos seus rizomas rastejantes. A folhagem torna-se verdadeiramente ampla quando a planta é cultivada num local de meia-sombra e onde a humidade ambiente é elevada no verão.

A rodgérsia valoriza-se plenamente no papel de planta de sub-bosque, de margem de cursos de água ou de bordadura de um lago, que irá iluminar com a sua floração luminosa e a sua imponente folhagem palmada.
Causará sensação em canteiros de terra de urze frescos, em exemplar isolado ou plantada em número à beira de uma alameda ensombrada.

Quando plantar as rodgérsias

As rodgérsias plantam-se no outono (setembro-outubro) nas zonas temperadas, ou na primavera, de março a maio, em clima frio.

Como plantar a rodgérsia

Em plena terra

Espaçe bem as plantações: em idade adulta, a rodgérsia atinge uma envergadura de 1 a 2 metros. Não se deixe enganar pelo seu pequeno tamanho no vasinho!

Espaçe as plantas no mínimo entre 0,70 e 0,80 m num solo trabalhado, arejado e enriquecido com composto ou estrume bem decompostos.

• Cave um buraco 2 a 3 vezes mais largo do que o torrão
• Trabalhe bem o solo a uma profundidade de 30 a 40 cm
• Espalhe uma camada de cascalho no fundo do buraco de plantação
• Adicione uma boa pazada de composto bem decomposto ou de estrume no fundo do buraco antes de colocar o torrão
• Reponha a terra para envolver as raízes e compacte
• Regue abundantemente até à retoma e durante o primeiro ano após a plantação
• Aplique cuidadosamente uma cobertura orgânica ao pé da planta no final de maio, para preservar a humidade durante o verão

Plantar a rodgérsia em vaso

Apesar do desenvolvimento vigoroso desta planta perene, o cultivo em vaso é possível, pois as raízes da rodgérsia são bastante superficiais. No entanto, os rizomas podem rapidamente ter tendência a escapar-se do recipiente: preveja um vaso grande com pelo menos 70 cm de diâmetro.

• Plante o torrão numa mistura de terra de jardim, argilosa e enriquecida
• Espalhe previamente uma boa camada de brita ou argila expandida no fundo do vaso para melhorar a drenagem
• Aplique uma cobertura orgânica
• Regue com muita regularidade, nunca deixe o substrato secar

Manutenção e cuidados

Esta planta não é delicada e sabe passar despercebida desde que as condições lhe sejam favoráveis.

A rodgérsia é uma planta perene que gosta de água. Compõe grandes cenários de estilo exótico até às geadas, mas é preciso regar, muitas vezes e em abundância!

Frescura e humidade na base são os segredos para cultivar esta colossal planta perene! A terra deve ser mantida suficientemente húmida, sob pena de a ver definhar rapidamente em caso de seca prolongada. Um solo fresco permitir-lhe-á desenvolver-se com vigor.

Regue com muita regularidade no primeiro ano para garantir uma boa retoma. Posteriormente, apenas 1 vez por semana, sobretudo durante os períodos de calor intenso.

Aplique cobertura morta no final de maio para reduzir a rega e a evaporação. Em climas muito frios, cubra a touça com folhas secas no outono; as geadas tardias podem danificar os jovens rebentos ainda tenros.

De 2 em 2 anos, em março, espalhe algumas pazadas de composto sobre a touça.

Corte as hastes floridas murchas após a floração para favorecer o desenvolvimento da folhagem ou deixe-as secar na planta para recolher as sementes.

Aguarde a primavera para limpar a touceira e retirar as folhas murchas.

Divida as touças em pedaços em março para perenizar a planta.

Doenças e pragas eventuais

Rústica e robusta, a rodgérsia tem poucos inimigos.

É, no entanto, sensível aos ventos secos e frios, ao sol ardente e às lesmas na primavera, que podem danificar os jovens rebentos, embora muito menos do que a hosta, a sua companheira de sombra. São necessárias armadilhas mecânicas ou um tratamento anti-lesmas todos os anos a partir do mês de fevereiro. Inspire-se nos nossos métodos naturais!

As rodgérsias cultivadas em vaso podem revelar-se mais sensíveis, nomeadamente às larvas de otiorrincos que devoram as raízes… Fique atento aos ataques destes pequenos besouros que «perfuram» o bordo das folhas: queime-os, elimine as plantas demasiado infestadas. Pulverize decocções de tanaceto.

Multiplicação

A sementeira de Rodgersia é possível, mas requer muita paciência. Recomendamos sobretudo a divisão das touceiras na primavera, no mês de março. Intervenha apenas após 4 ou 5 anos, quando a planta estiver bem estabelecida.

1. Com uma forquilha de cavar, desinterre uma parte da touceira antes do desenvolvimento da folhagem
2. Com um golpe de pá, corte uma boa divisão da touceira
3. Replante imediatamente as divisões num solo bem trabalhado e enriquecido com composto

Associar

Indispensável nos jardins de sombra e junto à água nos jardins de charco, a rodgérsia, com a sua folhagem imponente de grandes folhas palmadas e as suas inflorescências plumosas em tons pastel, ilumina as zonas frescas.
Na orla de um sub-bosque fresco e húmido, ficará perfeita com companheiras de sombra como fetos, liguláriais, Peltoboykinia, cimicífuga, epimédios, filipêndulas, sinos-de-coral ou em companhia de prímulas asiáticas ou de Begonia grandis evansiana.

Um exemplo de associação: Hostas, Rodgersia podophylla, Catalpa bignonioides ‘Aurea’, Cornisos floridos (Le Sous-Bois, Bélgica)

Parceiros clássicos da rodgérsia, as astilbes e as hostas apreciam as mesmas condições de cultura e causarão sensação num canteiro fresco e sombreado.

Entre os seus melhores companheiros, refiram-se ainda as gramíneas (Carex, junco-dos-jardineiros, ácoro-gramíneo, Canche cespitosa).

Na orla de um plano de água, associe-a com outras perenes de margens húmidas como o ruibarbo-gigante ou a darmera, eufórbias dos pântanos, íris da Sibéria, lobélias perenes.

Uma ideia de associação, na orla de um plano de água: Gunnera tinctoria, Rodgersia pinnata ‘Hercule’ (R. pinnata ou outras espécies também são perfeitamente adequadas), Iris sibirica (‘Blue King’, ‘Caesar’s Brother’), fetos…

A rodgérsia complementará muito bem um canteiro de arbustos de terra de urze como os rododendros.
Para valorizar a orla de uma alameda sombreada, destaque-a com um tapete de polígonos tapizantes, musgo da Irlanda dourado, prímulas candelabro e hepáticas.

As suas belas folhas palmadas, que muitas vezes adquirem tons de bronze avermelhado no outono, harmonizam-se perfeitamente com uma grande variedade de árvores e arbustos de coloração tardia como os bordos, os bérberes e os evónimos caducifoliados, as árvores-da-peruca, os sumagres e as gramíneas com tons outunais.