Carex dipsacea

O Carex dipsacea, também chamado de carex de outono, ganha no fim da estação tonalidades flamejantes, laranja intenso, que se espalham progressivamente pelas suas longas folhas em fita de verde-oliva com reflexos bronzeados. Esta gramínea persistente forma um tufo de porte intermédio, atraente durante todo o ano, de aspecto rústico e silhueta ligeiramente despenteada, de boa densidade. As suas hastes florais eretas, integradas na sua juba, suportam amentilhos acastanhados no verão. Esta planta vivaz rústica, nativa dos antípodas, foi dotada pela natureza de notáveis faculdades de adaptação. Hoje desenvolve-se em jardins de todo o mundo, em solos comuns, e em todas as exposições. Adaptar-se-á tanto às regiões mais frias como às mais quentes de Portugal, em plena terra como em vasos.

O Carex dipsacea pertence à grande família das Cyperaceae. Esta gramínea de rizomas curtos forma um tufo de porte ereto e arqueado, com 60 a 90 cm de altura e cerca de 50 cm de diâmetro. As suas folhas, persistentes, envolventes na base, são longas, finas e lineares, com margens afiadas e ligeiramente pendentes. Da primavera ao verão, a sua cor mistura verde-claro e verde-oliva com tons de bronze. Com as noites frescas de outono, revestem-se de belas nuances laranja cobrizo. No fim da primavera, em abril-maio, surgem espiguetas curtas, castanhas a negras, de 1 a 3 cm, discretas, suportadas por hastes delgadas de 70 cm de altura, mal emergindo do folhamento. Estas hastes florais estendem-se depois sobre o solo. Planta monóica, como todos os Carex, produz flores masculinas e femininas distintas, mas no mesmo indivíduo.

O carex de outono é uma planta herbácea cativante e muito versátil que torna o jardim igualmente atraente no verão e no inverno. Esta vivaz muito resistente pode ser utilizada em zonas difíceis, como jardins urbanos, em cobertura vegetal, onde desempenha um papel significativo na fixação do solo, em taludes. É também uma boa planta para recipientes, a colocar na varanda ou no terraço. Pouco exigente e pouco sedenta, pode associar-se a outras gramíneas (Stipa tenuifolia ou capillata, Muhlenbergia capillaris), bem como a vivazes como Gaura ou Verbena bonariensis. O Carex dipsacea aquece o espaço com o seu laranja flamejante, mesmo ao fim de uma tarde solar de inverno, sob um sol raso. Plantado em massa ao longo de um caminho ou de uma alameda, realçará e suavizará o traçado. Pode também ser plantado num maciço com vivazes sólidas e frugais como sedums e achillées em solo seco, ou ainda com fetos, hostas e astilbes em solo fresco ou perto de pontos de água. Para um belo efeito selvagem, plante-o em massa, num jardim contemporâneo ou campestre.