Arthropodium candidum Little Lilia

O Atrophodium candidum 'Little Lilia' é uma planta sensível ao frio, que teme geadas inferiores a -5°C. Deve cultivar-se em vaso ou como planta anual na maioria das regiões. Uma espessa camada de cobertura colocada sobre a coroa no inverno pode permitir que rebrote da coroa na primavera. Em regiões frias, deverá cultivar-se em vaso e hibernar num local luminoso, fresco e pouco aquecido. Em contrapartida, esta vivaz adapta-se a todos os tipos de solos, desde que sejam solos frescos mas bem drenados. Tolera bem períodos de seca moderada, o que a torna uma planta fácil de cultivar e de obter sucesso. É também uma planta adaptável a todas as exposições, mas a sua folhagem será mais luminosa à meia-sombra ou em sol filtrado. Regue abundantemente na plantação, que se realizará na primavera em plena terra. Evite aportes massivos de adubo. Elimine a folhagem danificada durante a vegetação e reduza a touceira no final do inverno, em março, pouco antes do início da vegetação.

O Atrophodium candidum 'Little Lilia' é uma bonita forma panachada de uma pequena vivaz neozelandesa pouco plantada na Europa. Esta novidade, que evoca um pouco uma pequena gramínea, prepara-se para entrar nos jardins e nas varandas onde se revela particularmente luminosa, decorativa e adaptável. Forma uma pequena touceira de folhas em fita, largamente marginadas de branco-creme sobre fundo verde-acinzentado, que persistem no inverno em clima ameno. A sua floração estival é discreta, em pequenas flores brancas a amarelo-pálido. Como é sensível ao frio (-5°C), recomenda-se protegê-la com cobertura ou cultivá-la em vaso para a proteger de geadas fortes. Excelente na borda de canteiro ou em vaso, cultiva-se como um Carex, em solo fresco mas bem drenado, ao sol ou à meia-sombra para acentuar a cor panachada da sua folhagem.

O Atrophodium candidum não é uma gramínea, ao contrário do que a sua aparência sugere. Esta planta perene pertence à família das Asparagáceas; é uma parente distante do Chlorophytum, dos espargos e dos jacintos. Esta planta perene, com rizoma não rastrante, é originária das ilhas Norte e Sul da Nova Zelândia. Desenvolve-se em todas as exposições, em solos drenados mas não demasiado secos.

O cultivar 'Little Lilia' foi selecionado recentemente na Alemanha pelo seu reduzido porte e pela sua folhagem panachada, particularmente luminosa. A planta forma uma touceira muito densa e aplanada, com 10 cm de altura e 30 cm de largura. A sua vegetação compõe-se de numerosas folhas lineares com bordo ondulado e ponta pendente, percorridas por nervuras paralelas, bordadas de creme sobre fundo verde-acinzentado.  A margem branco-creme é mais larga quando a planta é cultivada à meia-sombra, mais estreita ao sol. Em julho-agosto surgem, acima da folhagem, inflorescências em panículas de pequenas flores leves, de um branco incerto, que apresentam uma articulação ao centro (daí o nome do género, Arthropodium).  

O Atrophodium candidum 'Little Lilia' é uma pequena 'erva' de folhagem refinada, com um estilo depurado, que formará um belo ramalhete de folhagem a transbordar dos vasos. O seu grafismo não exige a presença de outra planta ao lado, mas, por outro lado, esta planta dará muita leveza às folhagens exuberantes das rodgersias, às plumas das samambaias, e associa-se bem com as heucheras. Como esta planta não resiste aos invernos mais frios, encontrará naturalmente o seu lugar no terraço ou na varanda, com ciclames, poinsettias ou outros crisântemos que se recolhem no inverno. Se os invernos forem suaves na região, recomenda-se colocá-la na borda de canteiros de vivazes ou ao longo de um caminho. Também terá muito efeito num jardim rochoso.