Arthropodium cirrhatum

A Arthropodium cirratum, conhecida localmente como Matapouri Bay, é uma adorável planta vivaz neozelandesa pouco conhecida, que pode vantajosamente substituir a hosta, à qual se assemelha um pouco, nas regiões quentes de Portugal. Esta espécie botânica suporta, de facto, muito melhor do que a hosta as temperaturas elevadas e os solos pontualmente secos. A planta forma uma bela touceira de folhas em forma de gládio, de onde emergem no início do verão hastes florais que sustentam numerosas flores leves e delicadamente perfumadas, em forma de estrelas brancas. Fácil de cultivar e de ter sucesso em terreno drenado, formará belos pequenos ilhéus verdes e floridos, muito elegantes nas zonas de meia-sombra do jardim.

A Arthropodium cirratum é uma planta vivaz herbácea e rizomatosa pertencente à família das Anthericaceae, tal como os clorófitos e as falangeiras (Anthericum). No seu país de origem, a Nova Zelândia, cresce não longe do mar, nas rochas, em solos arenosos, ricos e bem drenados, ao sol da manhã ou à meia-sombra. Os seus rizomas cozidos eram consumidos pelos Maoris. Na maturidade, a planta forma uma touceira ereta e alargada que pode atingir 80 cm de altura em floração e 60 cm de diâmetro. A folhagem é composta por folhas perenes com nervuras paralelas, com 30 a 60 cm de comprimento e 3 a 10 cm de largura. A sua cor é um verde-azulado brilhante. A floração ocorre geralmente em junho, sob a forma de hastes florais verdes com extremidade púrpura, que sustentam numerosas pequenas flores com 2 cm de diâmetro, com 6 pétalas brancas e estames tricolores, púrpuros, brancos e amarelos na sua extremidade. Os rizomas, curtos, medem 2 a 3 cm de diâmetro.

Planta de clima quente e de solos muito bem drenados, a Arthropodium cirratum merece ser mais utilizada nos jardins de beira-mar ou nos jardins secos, em bordadura de caminhos, sob árvores e arbustos caducifólios. Associar-se-á bem, à meia-sombra, com as eufórbias (Euphorbia characias, E. myrsinites), alquemilas, epimédios e com o Beschorneria yuccoides, com o qual forma belos duetos coloridos que exigem pouca manutenção. Também ficará bem se for utilizada como uma pequena cobertura vegetal, em companhia de aquilégias e de fetos japoneses pintados, ou ainda de pequenas violetas.