Diascia personata

O Diascia personata, ao contrário de outras diascia, não é uma planta tapizante friorenta para floreiras de verão. Esta eleva até 1 m do solo as suas hastes florais leves, carregadas de pequenas flores cor-de-rosa, e resiste em plena terra aos nossos invernos pouco rigorosos. Fiável e de cultivo fácil num solo fresco, leve e enriquecido com substrato, esta surpreendente vivaz floresce durante quase 6 meses, da primavera ao outono. Rivaliza em robustez e generosidade com o gerânio 'Rozanne' e a linária púrpura: coloque-a perto de roseiras, nos maciços de vivazes ou nas grandes bordaduras herbáceas: efeito garantido!

O Diascia personata pertence à família das Scrophulariaceae. É uma espécie botânica originária da região do Cabo, na África do Sul. Esta planta apresenta um porte erecto, formando uma touceira de 80 cm a 1 m de altura em floração, para cerca de 50 cm de expansão. A floração começa na primavera, em maio-junho, e só termina com as primeiras geadas. Desabrocha grandes cachos guarnecidos de pequenas flores rosa-vivo, cuja garganta é maculada de rosa-avermelhado, prolongadas para baixo por dois esporões. O diâmetro das flores não excede 1 cm. Estas flores lembram um pouco as das bocas-de-lobo. Os caules desta vivaz são de secção quadrada, munidos de pequenas asas finas ao nível dos ângulos. Suportam folhas de cor verde fresco, que escurecem um pouco no verão. Dispostas de forma oposta nos caules, são de forma lanceolada, dentadas na borda e medem 3 a 5 cm de comprimento por 2 cm de largura. A vegetação é caduca a partir de -8°C: os caules morrem, mas a cepa é suscetível de rebentar na primavera se estiver instalada num solo que não retenha água no inverno. A rusticidade desta vivaz, bastante recente em cultivo, permanece ainda por testar: algumas fontes afirmam que a sua cepa resistiria até -15°C! A floração muito longa da diascia nos nossos climas explica-se pela ausência, entre nós, da abelha de patas compridas que as poliniza habitualmente na África do Sul: não formando sementes, a planta produz flores continuamente até ao outono.

O Diascia personata é uma planta soberba para cottage garden ou jardim inglês, que também pode ser cultivada em vaso numa varanda ou terraço. As ideias de associações não faltam para esta espécie notável. Num maciço de vivazes, faz maravilhas ao lado de agastaches, nepetas, penstémons, gerânios vivazes, linárias ou dos grandes floxes. É também um bom companheiro para roseiras cor-de-rosa, malvas ou brancas. Anuais como os cleomes, ammi visnaga, papoilas, centáureas e nigelas associam-se também muito bem à sua floração nublada, verdadeiramente muito rosa.

Vivazes da África do Sul, muito floríferas, mas nem sempre muito rústicas. Testámos muitas Diascia com mais ou menos sucesso: algumas muito vigorosas e vivazes, outras desaparecendo logo no primeiro inverno. Difícil de fazer a triagem, por isso propomos aquelas que melhor resistiram.