Isodon longitubus Tube Socks

O Isodon longitubus ‘Tube Socks’, ainda comercializado sob o nome de Rabdosia longituba ‘Tube Socks’, é uma grande planta de meia-sombra que revela todo o seu interesse no fim da estação. Forma um tufo bastante discreto durante o verão e, depois, os seus caules suportam uma floração branca, fina e muito luminosa. As suas flores alongadas lembram pequenos tubos de sálvia bem visíveis em locais sombreados. Plante este isodon branco ao pé de arbustos caducas, na margem da mata ou num canteiro fresco.

Esta variedade pertence à família das Lamiáceas, a mesma das sálvias, das hortelãs e dos plectranthus. A espécie Isodon longitubus cresce naturalmente no sudeste da China e no Japão central e meridional, nomeadamente em florestas de montanha, nas margens da mata e em locais frescos sob uma cobertura ligeira. Os seus principais sinónimos botânicos são Plectranthus longitubus, Rabdosia longituba, Amethystanthus longitubus e Isodon longitubus f. albiflorus.

'Tube Socks' corresponde a uma forma branca descoberta no Japão, depois introduzida e nomeada pelo horticul tor americano Barry Yinger. É uma planta perene herbácea caduca: os caules secam assim que ocorre geada, e a planta recomeça bastante tarde na primavera. Forma um tufo ereto de 1 a 1,20 m de altura, por vezes mais em solos ricos. O seu espalhamento atinge geralmente 60 a 80 cm. Os caules são finos, quadrangulares como em muitas Lamiáceas, verdes a ligeiramente púrpuras. As folhas são opostas, ovais a lanceoladas, com 7 a 15 cm de comprimento, e apresentam uma margem claramente dentada. A sua cor verde-claro pode adquirir tons avermelhados no fim do verão. A floração ocorre em outubro e novembro. As flores são tubulares, brancas a branco-creme, com 2 cm de comprimento, terminadas por dois lábios abertos. Estão reunidas em cachos terminais frouxos de 20 a 30 cm de comprimento.

Recomenda-se instalar esta rabdosia 'Tube Socks' no fundo de um canteiro ligeiramente sombreado, sob árvores caducas de enraizamento profundo ou em frente a uma sebe. A sua floração ilumina as folhagens escuras e acompanha as florações azuis ou púrpuras. Pode ser associada, por exemplo, a Actaea simplex ‘Brunette’, a Aconitum carmichaelii ‘Arendsii’, e ao Fuchsia magellanica ‘Hawkshead’.