Alocasia Dragon Scale - Orelha-de-elefante

A Alocasia 'Dragon Scale' é uma variedade muito intrigante com folhagem bem apelidada de "escamas de dragão". Espessa e acetinada, muito texturada, a folhagem desenha as suas nervuras num verde profundo sobre um limbo de verde mais claro, dando a impressão de pele de um animal fantástico. As folhas são em forma de coração e alongadas. Esta orelha-de-elefante é uma planta de interior compacta, perfeita para espaços pequenos. Para o sucesso da sua cultura, instale-a numa divisão bem iluminada, sem sol direto, e mantenha o seu substrato ligeiramente húmido, sem excessos.

A Alocasia 'Dragon Scale' pertence à família das Aráceas, que reúne numerosas plantas tropicais de folhagens espetaculares. Este cultivar hortícola distingue-se pelas suas dimensões modestas: à maturidade atinge cerca de 30 a 45 cm de altura e envergadura. A planta apresenta um porte ereto e um crescimento lento. As suas folhas, largas e em forma de coração, têm uma textura acetinada em dois tons de verde, um muito escuro, quase negro, e outro mais claro, ligeiramente esmeralda.
Embora a floração seja rara no interior, esta variedade por vezes produz pequenas espatas brancas sem grande valor ornamental. Originária dos sub-bosques tropicais do Bornéu, a espécie cresce naturalmente em solos ricos e bem drenados, sob um dossel fechado e húmido. Estas condições explicam as suas necessidades específicas: luz indireta, mas intensa no interior, humidade elevada (cerca de 60-70 %), e uma temperatura constante entre 15 e 27 °C. As suas folhas e caules contêm compostos tóxicos que podem causar irritações se ingeridos.
Originárias do Sudeste Asiático, as Alocasia são plantas de climas tropicais, quentes e húmidos, e de meia-sombra. Magníficas, são por vezes difíceis de aclimatar nos nossos interiores, onde o ar é demasiado seco. As suas raízes também são sensíveis ao excesso de humidade, assim como à falta de água. A temperatura ideal para as cultivar situa-se em torno dos 20 °C.

A Alocasia 'Dragon Scale' é um cultivar tão belo quanto original, tanto a sua folhagem evoca um animal quimérico. Modesta em tamanho, não deixa de evocar exotismo e um estilo muito marcado, como frequentemente acontece nas Alocasia. Para composições harmoniosas, recomenda-se combiná‑la com plantas que tenham necessidades semelhantes, como outros membros da família das Aráceas, tais como os Antúrios, a Alocasia 'Black Velvet' e o Syngonium 'Confetti'. Em conjunto, constituem elementos de uma decoração verdejante ou de uma selva urbana, para uma sala de estar pouco seca, uma varanda ou mesmo um quarto.