Alocasia sanderiana × longiloba Amazonica Dwarf

A Alocasia 'Amazonica Dwarf' é uma planta de desenho muito atraente, evocadora de paisagens tropicais. Forma um toque compacto e ereto de folhas sagitadas — em ponta de flecha — coriáceas e com superfície lustrosa. O verde-escuro da face superior é atravessado por largas nervuras mais claras, cujo desenho realça a estética geral. O verso da folha, por sua vez, assume uma tonalidade púrpura escura de grande efeito quando o vaso é colocado um pouco mais elevado. Esta variedade de orelha-de-elefante aprecia ambientes moderadamente a bem iluminados, sem sol direto, contudo.

A Alocasia é um dos numerosos géneros (mais de uma centena) da grande família das Aráceas, muito representada em zonas tropicais e subtropicais, havendo entretanto alguns representantes nos nossos climas temperados, como o Arum italicum. Contam-se aproximadamente 70 espécies de Alocasia, vulgarmente designadas por orelha-de-elefante devido ao tamanho das suas folhas. Originárias da Ásia tropical, tratam-se de plantas herbáceas perenes, que se desenvolvem a partir de rizomas ou de cormos (órgão de reserva subterrâneo que se assemelha a um bulbo, embora se trate de um caule transformado). Alguns exemplares podem formar touceiras com vários metros de altura.
A Alocasia 'Amazonica Dwarf' (sinónimo Alocasia 'Polly Dwarf') não é originária da Amazónia, mas provavelmente resulta de um cruzamento entre A. sanderiana, espécie que pode atingir 5 m de altura, com folhas enormes, sagitadas e nervuradas de verde-clarinho, e A. longiloba, presente desde o sul da China até à Malásia, com folhas também sagitadas, porém de um verde mais escuro e com verso púrpura escuro. Se o nome deste híbrido pode induzir em erro quanto à sua proveniência, está contudo justificado quanto ao atributo "dwarf" (anão em inglês), pois a planta geralmente não ultrapassa os 60 cm de altura por 40 cm de largura, o que permite a sua cultura em interiores. Plante-a num vaso decorativo e ela formará gradualmente uma touceira constituída por longos pecíolos eretos, portadores de folhas que se qualificam de sagitadas (em forma de ponta de flecha). Estendidas e pontiagudas, apresentam uma forma geral mais ou menos triangular, com, do lado do pecíolo, uma incisão que forma dois lóbulos com extremidade arredondada. Os dois lados longos do triângulo são um pouco convexos e desenham ondulações irregulares. As folhas coriáceas têm uma superfície lustrosa que cria reflexos visualmente muito interessantes e realça particularmente a sua cor verde-escura. Esta é igualmente valorizada pela presença de largas veias de um verde claro sutilmente prateado, que acentua o grafismo já muito original da folha. A floração em espatas, pouco espetacular, é rara em interiores.

A Alocasia 'Amazonica Dwarf' é perfeita para criar uma atmosfera tropical no interior. Apreciando luz, tolera também condições um pouco mais sombrias, mas teme o sol direto. Necessita de pelo menos 16°C para sobreviver e desenvolve-se melhor numa faixa de 20 a 25°C, ou mais, com humidade elevada, superior a 60%. Para recriar uma cena evocadora dos trópicos, recomenda-se associá-la a outras plantas de carácter semelhante, como o Antúrio, cujo belo folhagem verde se complementa com espatas frequentemente de cores vivas, vermelho ou outra; um belo Filodendro ou um Singónio também ficarão em perfeita companhia.

Atenção, a Alocasia é uma planta cujas hastes e folhas apresentam toxicidade para humanos e animais em caso de ingestão (sensação de queimadura, inchaço dos lábios...). Em pessoas sensíveis, o contacto com a pele pode igualmente provocar vermelhidão ou comichão. Recomenda-se, por isso, manipulá-la preferencialmente com luvas e colocá-la em local elevado, fora do alcance de crianças e animais, o que por outro lado permite apreciar mais facilmente o verso colorido das folhas...